- 12/30 Le plan divin du salut. (Epitre aux Éphésiens.)
1 3 Béni soit le Dieu et père de notre Seigneur Jésus Christ, * qui nous a bénis par toutes sortes de bénédictions spirituelles, aux cieux, dans le Christ.
4 C’est ainsi qu’Il nous a élus en lui, dès avant la fondation du monde, pour être saints et immaculés en sa présence, dans l’amour, * 5 déterminant d’avance que nous serions pour Lui des fils adoptifs par Jésus Christ. *
Tel fut le bon plaisir de sa volonté, 6 à la louange de gloire de sa grâce, * dont Il nous a gratifiés dans le Bien-aimé.
7 En lui nous trouvons la rédemption, par son sang, la rémission des fautes, * selon la richesse de sa grâce, 8 qu’Il * nous a prodiguée, en toute sagesse et intelligence :
9 Il nous a fait connaître le mystère de sa volonté, * ce dessein bienveillant qu’il avait formé en lui par avance, 10 pour le réaliser quand les temps seraient accomplis : * ramener toutes choses sous un seul Chef, le Christ, les êtres célestes comme les terrestres. *
11 C’est en lui encore que nous avons été mis à part * désignés d’avance, selon le plan préétabli de Celui qui mène toutes choses au gré de sa volonté, 12 pour être, à la louange de sa gloire, ceux qui ont par avance espéré dans le Christ.
13 C’est en lui que vous aussi, * après avoir entendu la Parole de vérité, l’Évangile de votre salut, et y avoir cru, vous avez été marqués d’un sceau par l’Esprit de la Promesse, cet Esprit Saint * 14 qui constitue les arrhes de notre héritage, et prépare la rédemption du Peuple que Dieu s’est acquis, * pour la louange de sa gloire.
Éphésiens 1 (3-14)
- Verset 3, dans le Christ. Paul s’élève dès le principe au plan céleste sur lequel va se maintenir toute l’épître. C’est de là que sont parties, de toute éternité, et là que se réalisent à la fin des temps, « les bénédictions spirituelles » que vont détailler les v v suivants.
- Verset 4, dans l’amour. Première bénédiction : l’appel des élus à la vie béatique, d’ailleurs déjà commencée de façon mystique par l’union des fidèles au Christ glorieux. L’amour, désigne d’abord l’amour de Dieu pour nous, qui inspire son élection et son appel à la sainteté, cf Col 3 12 ; 1 Th 1 4 ; 2 Th 2 13 ; Rm 11 28, mais on ne saurait en exclure notre amour pour Dieu qui en dérive et lui répond, cf Rm 5 5.
- Verset 5, Jésus Christ. Deuxième bénédiction : le mode choisi pour cette sainteté, à savoir celui d’une filiation divine, dont Jésus Christ, le Fils unique, est la source et le modèle, cf Rm 8 29.
- Verset 6, de sa grâce. Le terme grec de « charis » désigne ici la faveur divine dans sa gratuité, notion qui inclut, mais dépasse, la « grâce » en son sens de don sanctifiant et intrinsèque à l’homme. Elle manifeste la « gloire » même de Dieu, cf Ex 24 16+. On a ici les deux refrains qui scandent tout l’exposé des bénédictions divines : elles n’ont d’autre « source » que la libéralité de Dieu, et d’autre « fin » que l’exaltation de sa Gloire par les créatures. Tout vient de Lui et doit se ramener à Lui.
- Verset 7, la rémission des fautes. Troisième bénédiction : l’œuvre historique de la rédemption par la croix du Christ.
- Verset 8, qu’Il. C’est à dire Dieu le Père.
- Verset 9, de sa volonté. Quatrième bénédiction : la révélation du « Mystère ». Rm 16 25+.
- Verset 10, seraient accomplis. Litt. : « pour la dispensation de la plénitude des temps », cf Ga 4 4+.
- Les terrestres. L’épître toute entière développera cette idée du Christ régénérant et regroupant sous son autorité, pour les ramener à Dieu, le monde créé que le péché avait corrompu et dissocié : le monde des hommes, où Juifs et païens sont rassemblés dans un même salut, et même le monde des anges, cf 4 10.
- Verset 11, mis à part. Cinquième bénédiction : l’élection d’Israël, « part » de Dieu, comme témoin dans le monde de l’attente messianique. Paul est de ce peuple c’est pourquoi il dit « nous ».
- Verset 13, que vous aussi. Sixième bénédiction : l’appel des païens à partager le salut jadis réservé à Israël. Ils en ont la certitude en recevant l’Esprit promis.
- Esprit Saint. Le don de l’Esprit couronne l’exécution du plan divin et son exposé de forme trinitaire. Commencé dès maintenant de façon mystérieuse tandis que le monde ancien dure encore, il sera plénier quand le Règne de Dieu s’établira de façon glorieuse et définitive, à la Parousie du Christ. Cf. : Lc 24 49+ ; Jn 1 33+ ; 14 26+.
- Verset 14, s’est acquis. Litt. : « du peuple de la possession », que Dieu s’est assurée au prix du sang de son Fils « le peuple des élus ». Paul reprend ici, après les termes de « bénédiction », « saints », élection », adoption », rédemption », part », promesse », une autre notion de l’ancien testament, qu’il élargit et parfait en l’appliquant à l’Israël nouveau, communauté des sauvés, l’Église.
————————————-
Col 3 12 ; 12 Vous donc, les élus de Dieu, ses saints et ses bien-aimés, revêtez des sentiments de tendre compassion, de bienveillance, d’humilité, de douceur, de patience ; 13 supportez-vous les uns les autres et pardonnez-vous mutuellement, si l’un a contre l’autre quelque sujet de plainte ; le Seigneur vous a pardonné, faites de même à votre tour. 14 Et puis, par-dessus tout, la charité, en laquelle se noue la perfection. 15 Avec cela, que la paix du Christ règne dans vos cœurs : tel est bien le terme de l’appel qui vous a rassemblés en un même Corps. Enfin vivez dans l’action de grâces !
1 Th 1 4 ; 4 Nous le savons frères bien aimés de Dieu, vous avez été choisis. 5 Car notre Évangile ne s’est pas présenté à vous en paroles seulement, mais en puissance, dans l’action de l’Esprit Saint, en surabondance. De fait, vous savez comment nous nous sommes comportés au milieu de vous pour votre service.
2 Th 2 13 ; 13 Nous devons, quant à nous, rendre grâces à Dieu à tout moment à votre sujet, frères aimés du Seigneur, parce que Dieu vous a choisis dès le commencement pour être sauvés par l’Esprit qui sanctifie et la foi en la vérité : 14 c’est à quoi il vous a appelés par notre Évangile, pour que vous entriez en possession de la gloire de notre Seigneur Jésus Christ.
Rm 11 28, 26 et ainsi tout Israël sera sauvé, comme il est écrit : De Sion viendra le Libérateur, il ôtera les impiétés du milieu de Jacob. 27 Et voici quelle sera mon alliance avec eux lorsque j’enlèverai leurs péchés. 28 Ennemis, il est vrai, selon l’évangile, à cause de vous, ils sont, selon l’élection, chéris à cause de leurs pères. 29 Car les dons et l’appel de Dieu sont sans repentance.
Jean 1 33+ ; 31 Et moi, je ne le connaissais pas ; mais c’est pour qu’il fût manifesté à Israël que je suis venu baptisant dans l’eau ”. 32 Et Jean rendit témoignage en disant : J’ai vu l’Esprit descendre, tel une colombe venant du ciel, et demeurer sur lui. 33 Et moi, je ne le connaissais pas, mais celui qui m’a envoyé baptiser dans l’eau, celui-là m’avait dit : “ Celui sur qui tu verras l’Esprit descendre et demeurer, c’est lui qui baptise dans l’Esprit Saint ” , 34 Et moi, j’ai vu et je témoigne que celui-ci est l’Élu de Dieu.