2 Corinthiens Chap. 11
Paul se voit contraint de faire son propre éloge.
11 1 Oh ! Si vous pouviez supporter que je fasse un peu l’insensé ! Mais bien sûr, vous me supportez. * 2 J’éprouve à votre égard en effet une jalousie divine ; car je vous ai fiancés à un époux unique, comme une vierge pure à présenter au Christ. * 3 Mais j’ai bien peur qu’à l’exemple d’Ève, que le serpent a dupée par son astuce, vos pensées ne se corrompent en s’écartant de la simplicité envers le Christ. 4 Si le premier venu en effet prêche un autre Jésus * que celui que nous avons prêché, s’il s’agit de recevoir un Esprit différent de celui que vous avez reçu, ou un Évangile différent que celui que vous avez accueilli, vous le supporterez fort bien. 5 J’estime pourtant ne le céder en rien à ces « archiapôtres ». * 6 Si je ne suis qu’un profane pour la parole, pour la science, c’est autre chose ; en tout et devant tous, * nous vous l’avons montré.
7 Ou bien, aurais-je commis une faute en vous annonçant gratuitement l’Évangile de Dieu, m’abaissant moi-même pour vous élever, vous ? 8 J’ai dépouillé d’autres Églises, recevant d’elles un salaire pour vous servir. 9 Et quand, une fois chez vous, je me suis vu dans le besoin, et je n’ai été à charge à personne : ce sont les frères venus de Macédoine qui ont pourvu à ce qui me manquait. De toutes manières je me suis gardé de vous être à charge, et je m’en garderai. 10 Aussi sûrement que la vérité du Christ est en moi, ce titre de gloire ne me sera pas enlevé dans les régions d’Achaïe. 11 Pourquoi ? Parce que je ne vous aime pas ? Dieu le sait.
12 Et ce que je fais, je le ferai encore, afin d’ôter tout prétexte à ceux qui en voudraient un, pour être trouvés pareils sur le point ou ils se glorifient. * 13 Car ces gens-là sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se déguisent en apôtres du Christ. 14 Et rien d’étonnant : Satan lui-même se déguise bien en ange de lumière. 15 Rien donc de surprenant si ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Mais leur fin sera conforme à leurs œuvres. 16 Je le répète, * qu’on ne me prenne pas pour un insensé ; ou bien alors, acceptez-moi au moins comme tel, que je puisse à mon tour me glorifier un peu. 17 Ce que je vais dire, je ne le dirai pas selon le Seigneur, mais comme un insensé, dans l’assurance d’avoir de quoi me glorifier. 18 Puisque tant d’autres se glorifient selon la chair, je vais, moi aussi, me glorifier. 19 Vous supportez si volontiers les insensés, vous qui êtes sensés ! 20 Oui, vous supportez qu’on vous asservisse, qu’on vous dévore, qu’on vous pille, qu’on vous traite avec arrogance, qu’on vous frappe au visage. 21 Je le dis à votre honte ; c’est à croire que nous nous sommes montrés faibles…
Mais ce dont on se prévaut – c’est en insensé que je parle -, je puis m’en prévaloir moi aussi. * 22 Ils sont Hébreux ? Moi aussi. Ils sont Israélites ? Moi aussi. Ils sont postérité d’Abraham ? Moi aussi. 23 Ils sont ministres du Christ ? (Je vais dire une folie!) Moi, plus qu’eux. Bien plus par les travaux, bien plus par les emprisonnements, infiniment plus par les coups. Souvent j’ai été à la mort. 24 Cinq fois j’ai reçu des Juifs les trente-neuf coups de fouet ; 25 trois fois j’ai été battu de verges ; une fois lapidé ; trois fois j’ai fais naufrage. Il m’est arrivé de passer un jour et une nuit dans l’abîme ! * 26 Voyages sans nombres, dangers des rivières, dangers des brigands, dangers de mes compatriotes, dangers des païens, dangers de la ville, dangers du désert, dangers de la mer, dangers des faux frères ! 27 Labeur et fatigue, veilles fréquentes, faim et soif, jeûnes répétés, froid et nudité ! 28 Et sans parler du reste, mon obsession quotidienne, le souci de toutes les Églises ! 29 Qui est faible, que je ne sois faible ? Qui vient à tomber, qu’un feu ne me brûle ?
30 S’il faut se glorifier, c’est de mes faiblesses que je me glorifierai. 31 Le Dieu et Père du Seigneur Jésus, qui est béni éternellement, sais que je ne mens pas. 32 À Damas, l’ethnarque du roi Arétas faisait garder la ville des Damascéniens pour m’appréhender. 33 Et c’est par une fenêtre, dans un panier, qu’on me laissa glisser le long de la muraille, et qu’ainsi j’échappai à ses mains.
2 Corinthiens 11 (1-33)
– Verset 1, vous me supportez. Ou peut-être : « Eh bien ! Oui, supportez-moi ». Sur cette folie de Paul, cf 5 13+, 11 17 ; 12 11.
– Verset 2, présenter au Christ. Paul, ami de l’époux, lui présente sa fiancée. Depuis Osée 2, l’amour de Yahvé pour son peuple était représenté par l’amour de l’époux et de l’épouse. Le NT a repris l’image : Mt 22 2 ; 25 1 ; Jn 3 28-29 etc.
– Verset 4, un autre Jésus. Sans doute un Jésus présenté essentiellement sous un aspect terrestre, cf 5 16, en attachant une importance moindre au Seigneur ressuscité chef du monde nouveau, 5 17. On peut aussi comprendre la phrase comme un conditionnel. Si cela arrivait, vous l’accepteriez. En tout cas la situation semble moins grave qu’en Ga 1 6-9. Mais elle pourrait le devenir.
– Verset 5, « archiapôtres ». Terme repris en 12 11. Ce sont des « faux apôtres », 11 14, il ne s’agit certainement pas des Douze dont Paul reconnaît l’autorité, Ga 1 18 ; 2 9. Mais le cercle des apôtres est plus large que celui des Douze, cf 1 Co 15 7+, et il a pu y avoir d’autres Judas parmi eux. A moins qu’il ne s’agisse de personnes qui usurpaient ce titre.
– Verset 6, devant tous. Ou : « en tout et de toute manière ».
– Verset 12, ils se glorifient. Le désintéressement tel que Paul le pratique est une marque de la mission d’apôtre que ses ennemis n’oseront jamais usurper.
– Verset 16, je le répète. Il ne l’a jamais dit, cf, au contraire 11 1. C’est la preuve que Paul se soucie peu d’exactitude formelle dans ces pages brûlantes. Sa « folie », 11 1, 17, 19, 21, 23 ; 12 11, qui n’en est pas une, 11 16 ; 12 6, consiste à se glorifier « selon la chair », 11 18, c’est-à-dire se vanter de sa race, 11 21, de ses travaux et de ses souffrances, 11 23-26, de ses révélations, 12 1-5.
– Mais il peut le faire sans être fou, car c’est la vérité, 12 6. S’il le fait, c’est pour se comparer à ses adversaires sur leur propre terrain, 11 21-23, et aussi désarmer ceux qui le dénigrent, 11 5-12 ; 12 11-15. Mais il le fait à contrecœur, 11 12. Son véritable titre de gloire, il le trouve dans sa faiblesse, 11 30 ; 12 5, 9, car c’est elle qui manifeste le mieux la force du Christ, 12 9, en montrant avec évidence que l’extraordinaire puissance qui agit par l’apôtre ne vient pas de lui mais de Dieu, 4 7+.
– Verset 21, moi aussi. Les nécessités de la polémique ont obligé plusieurs fois Paul à revenir, comme ici, sur son passé de Juif authentique: Ga 1 13-14; Rm 11 1; Ph 3 4-6; Ac 22 3; 26 4-5.
– Verset 25, dans l’abîme. Les circonstances dans lesquelles Paul a enduré ces épreuves sont pour la plupart inconnues.
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Mt 22 2 ; 25 1 ; 22 1 Et Jésus se remit à leur parler en paraboles : 2 Il en va du Royaume des cieux comme d’un roi qui fit un festin de noces pour son fils. 3 Il envoya ses serviteurs convier les invités aux noces, mais eux ne voulaient pas venir. ———- 25 1 Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s’en allèrent, munies de leurs lampes, à la rencontre de l’époux. 2 Or, cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient sensées. 3 Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans se munir d’huile ; 4 tandis que les sensées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans les fioles.
Ga 1 6-9. 1 6 Je m’étonne que si vite vous abandonniez celui qui vous a appelés par la grâce du Christ, pour passer à un second Évangile * – 7 non qu’il y en ait deux ; il y a seulement des gens en train de jeter le trouble parmi vous et qui veulent bouleverser l’Évangile du Christ. 8 Et bien ! Si nous-mêmes, si un ange venu du ciel vous annonçait un Évangile différent de celui que nous avons prêché, qu’il soit anathème ! * 9 Nous vous l’avons déjà dit, et aujourd’hui je le répète : si quelqu’un vous annonce un Évangile différent de celui que vous avez reçu, qu’il soit anathème !
Ga 1 18 ; 2 9. 1 18 Ensuite, après trois ans, je montai à Jérusalem rendre visite à Céphas et demeurai auprès de lui quinze jours : 19 je n’ai pas vu d’autre apôtre, mais seulement Jacques, le frère du Seigneur : * 20 et quand je vous écris cela, j’atteste devant Dieu que je ne mens point. ———- 2 9 et reconnaissant la grâce qui m’avait été départie, Jacques, Céphas et Jean, ces notables, ces colonnes, nous tendirent la main, à moi et à Barnabé, en signe de communion : nous irions, nous aux païens, eux à la Circoncision ; * 10 nous devions seulement songer aux pauvres, ce que précisément j’ai eu à cœur de faire.
Ac 22 3; 26 4-5. 22 3 « Je suis né Juif. Né à Tarse en Cilicie, j’ai cependant été élevé ici dans cette ville, et c’est aux pieds de Gamaliel que j’ai été formé à l’exacte observance de la Loi de nos Pères, et j’étais rempli du zèle de Dieu, comme vous l’êtes tous aujourd’hui. ———- 26 4 « Ce qu’à été ma vie depuis ma jeunesse, comment depuis le début j’ai vécu au sein de ma nation, à Jérusalem même, tous les Juifs le savent. 5 Ils me connaissent de longue date et peuvent, s’ils le veulent, témoigner que j’ai vécu suivant le parti le plus strict de notre religion, en Pharisien.