09/03 Mieux vaut la stérilité qu'une postérité impie. - BIBLE

09/03 Mieux vaut la stérilité qu’une postérité impie.

3 ¹³ Heureuse la femme stérile * qui est sans tache, celle qui n’a pas connu d’union coupable ; * car elle aura du fruit à la visite des âmes. *
¹⁴ Heureux encore l’eunuque * dont la main ne commet pas de forfait et qui ne nourrit pas de pensées perverses contre le Seigneur : il lui sera donné pour sa fidélité une grâce de choix, un lot très délicieux dans le Temple du Seigneur. *
¹⁵ Car le fruit de labeurs honnêtes est plein de gloire, impérissable est la racine de l’intelligence. *
¹⁶ Mais les enfants d’adultères * n’atteindront pas leur maturité, la postérité issue d’une union illégitime disparaîtra.
¹⁷ Même si leur vie se prolonge, ils seront comptés pour rien et, à la fin, leur vieillesse sera sans honneur ;
¹⁸ s’ils meurent tôt, ils n’auront pas d’espérance ni de consolation au jour de la Décision.
¹⁹ car la fin d’une race injuste est cruelle ! *

La Sagesse 3 (13-19)

Verset 13. stérile. La stérilité était tenue pour un déshonneur ou un châtiment, la fécondité était le signe de la bénédiction divine. À la femme stérile mais fidèle est reconnue ici une fécondité spirituelle.
Verset 13. coupable. Litt. : « qui n’a pas connu la couche dans l’infidélité ». L’auteur envisage avant tout le cas d’une Juive fidèle, mariée à un Juif fidèle, conformément aux prescriptions de la Loi. Il écarte donc non seulement l’adultère et la fornication, cf. He 13 4. mais aussi les relations conjugales à l’intérieur de mariages mixtes, Dt 7 3; Esd 9 1-2.
Verset 13. des âmes. Var. de nombreux mss lat. : « de leurs âmes » ou « des âmes saintes ». – Cette « visite » doit être la même que celle mentionnée au v. 7.
Verset 14. l’eunuque. L’eunuque était exclu de l’assemblée cultuelle d’Israël, Dt 23 2, mais Is 56 3-5 avait annoncé sa réhabilitation au temps messianique, s’il observait fidèlement la Loi de Dieu. L’auteur prolonge et transpose ici ce dernier texte.
Verset 14. du Seigneur. C’est-à-dire dans le ciel, Ps 11 4; 18 7; Mi 1 2-3. etc.; Ap 3 12; 7 15, où l’on partage la société de Dieu.
Verset 15. l’intelligence. L’intelligence » désigne le sage discernement des vrais biens qui fait vivre selon la vertu et assure la conformité aux exigences divines, cf. 4 9; 6 15; 7 7; 8 6, 18, 21. C’est une racine stable. Pr 12 3. et féconde, portant des fruits pour l’éternité, 1 15 ; 2 23.
Verset 16. d’adultères. Dans l’usage biblique, le mot « adultère » est appliqué à Israël ou aux Israélites infidèles à Dieu, cf. Is 57 3: Jr 9 1; Ez 23 37; Os 3 1. On peut donc l’entendre de Juifs apostats ou de Juifs ayant contracté mariage avec une partie païenne, cf. 13+, et non pas seulement des adultères au sens précis du terme. Cf. encore 4 3,6.
Verset 19. est cruelle. Dans ce développement (cf. déjà v. 12) sur le sort misérable d’une descendance impie, l’auteur rejoint des motifs bibliques anciens : les parents sont punis dans leurs enfants et ceux-ci, rendus solidaires dans le mal et le châtiment (cf. pourtant Ez 18 14-20), mourront soudainement ou ne connaîtront pas une vieillesse honorable (cf. pourtant Jb 21 7-33).
La perspective d’un jugement sévère, v. 18, lorsque Dieu décidera en dernier ressort, rend le tableau plus sombre encore. Cf. 4 3-5.

4 ¹ Mieux vaut ne pas avoir d’enfants et posséder la vertu, * car l’immortalité s’attache à sa mémoire, * elle est en effet connue de Dieu et des hommes.
² Présente, on l’imite, absente, on la regrette : dans l’éternité, ceinte de la couronne, elle triomphe, pour avoir vaincu dans une lutte dont les prix sont sans tache. *
³ Mais la nombreuse postérité des impies ne profitera pas ; issue de rejetons bâtards, elle ne poussera pas de racines profondes, elle n’établira pas de base solide.
⁴ Même si pour un temps elle monte en branches, mal affermie, elle sera ébranlée par le vent, déracinée par la violence des vents ;
⁵ Ses rameaux seront brisés avant d’être formés, leur fruit sera sans profit, n’étant pas mûr pour être mangé, impropre à tout usage.
⁶ Car les enfants nés de sommeils coupables témoignent, lors de leur examen, de la perversité des parents.

La Sagesse 4 (1-6)

Verset 1. de la vertu. La plupart des mss latins portent pour ce stique : « Oh qu’elle est belle la race chaste avec éclat ». Cette leçon ne doit pas être la traduction primitive, mais elle témoigne de la tendance à retrouver dans le texte grec l’éloge de la chasteté, et une tradition patristique ancienne l’entend de la virginité. Cette interprétation ne s’impose pas, car l’auteur continue apparemment d’opposer la stérilité vertueuse (cf. 3 13) à la fécondité impie.
Verset 1. sa mémoire. L’immortalité dans le souvenir se prolonge en une immortalité personnelle conférée par Dieu, cf. 3 4+.
Verset 2. sans tache. Ou : « dans une compétition aux luttes sans tache ». L’image est empruntée aux jeux athlétiques grecs. Le vainqueur y recevait une couronne et on lui faisait un cortège d’honneur. Cf. 1 Co 9 24+.
Verset 6. examen. C’est à-dire du jugement, cf. 1 9; 3 18 auquel seront soumis les enfants ; mais « leur » peut se rapporter également aux parents.

09/03 La mort prématurée du juste. *

4 ⁷ Le juste, même s’il meurt avant l’âge, trouve le repos.
⁸ La vieillesse honorable n’est pas celle que donnent de longs jours, elle ne se mesure pas au nombre des années ;
⁹ C’est cheveux blancs pour les hommes que l’intelligence, c’est un âge avancé qu’une vie sans tache.
¹⁰ Devenu agréable à Dieu, il a été aimé, et, comme il vivait parmi des pécheurs, il a été transféré. *
¹¹ II a été enlevé, de peur que la malice n’altère son jugement ou que la fourberie ne séduise son âme ;
¹² Car la fascination du mal obscurcit le bien et le tourbillon de la convoitise gâte un esprit sans malice.
¹³ Devenu parfait en peu de temps, il a fourni une longue carrière.
¹⁴ Son âme était agréable au Seigneur, aussi est-il sorti en hâte * du milieu de la perversité. Les foules * voient cela sans comprendre, et il ne leur vient pas à la pensée ¹⁵ que la grâce et la miséricorde sont pour ses élus et sa visite pour ses saints.
¹⁶ Le juste qui meurt condamne les impies qui vivent, et la jeunesse vite consommée, la longue vieillesse de l’injuste.
¹⁷ Ils voient la fin du sage, sans comprendre les desseins du Seigneur sur lui, ni pourquoi il l’a mis en sûreté ;
¹⁸ ils voient et méprisent, mais le Seigneur se rira d’eux.
¹⁹ Après cela ils deviendront un cadavre méprisé, un objet d’outrage parmi les morts à jamais. *
Car il les brisera, précipités, muets, la tête la première.
Il les ébranlera de leurs fondements, ils seront complètement dévastés, en proie à la douleur, et leur mémoire périra.
²⁰ Et quand s’établira le compte de leurs péchés, ils viendront pleins d’effroi ; et leurs forfaits les accuseront en face.

La Sagesse 4 (7-20)

Titre. Une longue vie devait être la part du juste ici-bas, cf. Dt 4 40 ; 5 16 ; Jb 5 26 ; Ps 91 16 ; Pr 3 2, 16 ; 4 10 ; Si 1 12, 20, etc., tandis que l’impie était voué à une mort soudaine ou violente, Jb 15 20-23 ; 18 5-20 ; Ps 37 ; 73 18-20, etc., mais de telles affirmations étaient souvent contredites par les faits, cf. 2 R 23 29 ; Jb 21 7 ; Qo 8 12-14. L’auteur envisage ici un cas extrême, la mort d’un juste dans sa jeunesse (cf. v. 16 ^b), et il identifie la longévité avec une maturité intérieure qui atteint la vraie fin de la vie humaine et prédispose à l’immortalité bienheureuse.
Verset 10. transféré. L’expression s’inspire du récit de l’enlèvement d’Hênok, Gn 5 24 ; Si 44 16 ; He 11 5.
Verset 14. en hâte. Ou : « est-elle (l’âme) sortie en hâte » ; ou : « l’a-t-il retirée en hâte.
Verset 14. les foules. Litt : , « les peuples » (var. : « les autres ») : ce mot, repris plus loin par « impies » (v. 16), étonne quelque peu. D’autre part la construction de la phrase est compliquée par une anacoluthe. Il est possible que l’ordre primitif des vv. dans cette section ait été troublé.
Verset 19. à jamais. Parce qu’il n’aura pas reçu les honneurs d’une sépulture, ce qui est un terrible châtiment. Cf. Is 14 19 ; Jr 22 19 ; 36 30 ; Ez 29 5.

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Is 56 3-5 ; ³ Que le fils de l’étranger, qui s’est attaché à Yahvé, ne dise pas : « Sûrement Yahvé va m’exclure de son peuple. » Que l’eunuque ne dise pas : « Voici, je suis un arbre sec. » ⁴ Car ainsi parle Yahvé aux eunuques qui observent mes sabbats et choisissent de faire ce qui m’est agréable, fermement attachés à mon alliance : ⁵ Je leur donnerai dans ma maison et dans mes remparts un monument et un nom meilleurs que des fils et des filles ; je leur donnerai un nom éternel qui jamais ne sera effacé.

Is 57 3 ; ³ Quant à vous, approchez ici, fils de la magicienne, race adultère qui t’es prostituée. ⁴ De qui vous moquez-vous ? A qui faites-vous des grimaces et tirez-vous la langue ? N’êtes-vous pas une engeance de révolte, une race de mensonge ?

Ez 23 37 ; ³⁶ Et Yahvé me dit : Fils d’homme, veux-tu juger Ohola et Oholiba et leur reprocher leurs abominations ? ³⁷ Elles ont été adultères, leurs mains sont ensanglantées, elles ont commis l’adultère avec leurs ordures. Quant aux enfants qu’elles m’avaient enfantés, elles les ont fait passer par le feu pour les consumer. ³⁸ Elles m’ont encore fait ceci : elles ont souillé mon sanctuaire en ce jour, et profané mes sabbats.

1 Co 9 24+. ²⁴ Ne savez-vous pas que, dans les courses du stade, tous courent, mais un seul obtient le prix. Courez donc de manière à le remporter. ²⁵ Tout athlète se prive de tout ; mais eux, c’est pour obtenir une couronne périssable, nous une impérissable. ²⁶ Et c’est bien ainsi que je cours, moi, non à l’aventure ; c’est ainsi que je fais du pugilat, sans frapper dans le vide.

Dt 4 40 ; ³⁹ Sache-le donc aujourd’hui et médite-le dans ton cœur : c’est Yahvé qui est Dieu, là-haut dans le ciel comme ici-bas sur la terre, lui et nul autre. ⁴⁰ Garde ses lois et ses commandements que je te prescris aujourd’hui, afin d’avoir, toi et tes fils après toi, bonheur et longue vie sur la terre que Yahvé ton Dieu te donne pour toujours.

Jb 15 20-23 ; ²⁰ « La vie du méchant est un tourment continuel, les années réservées au tyran sont comptées. ²¹ Le cri d’alarme résonne à ses oreilles, en pleine paix le dévastateur fond sur lui. ²² II ne compte plus échapper aux ténèbres et se voit désigné pour l’épée, ²³ assigné en pâture au vautour. Il sait que sa ruine est imminente. L’heure des ténèbres ²⁴ l’épouvante la détresse et l’angoisse l’envahissent, comme lorsqu’un roi décide l’assaut

Gn 5 24 ; . ²³ Toute la durée de la vie d’Hénok fut de trois cent soixante cinq ans. ²⁴ Hénok marcha avec Dieu, puis il disparut, car Dieu l’enleva.

Is 14 19 ; ¹⁹ Toi, on t’a jeté hors de ton sépulcre, comme un rameau dégoûtant, au milieu de gens massacrés, transpercés par l’épée, jetés sur les pierres de la fosse, comme une charogne foulée aux pieds.