09/08 Prière pour obtenir la sagesse.

• 09/08 Prière pour obtenir la sagesse. *

  9  ¹ « Dieu des Pères et Seigneur de miséricorde, * toi qui, par ta parole, as fait l’univers,
² toi qui, par ta Sagesse, as formé l’homme pour dominer sur les créatures que tu as faites,
³ pour régir le monde en sainteté et justice et exercer le jugement en droiture d’âme,
⁴ donne-moi celle qui partage ton trône, la Sagesse, et ne me rejette pas du nombre de tes enfants.
⁵ Car je suis ton serviteur et le fils de ta servante, un homme faible et de vie éphémère, peu apte à comprendre la justice et les lois.
⁶ Quelqu’un, en effet, serait-il parfait parmi les fils des hommes, s’il lui manque la sagesse qui vient de toi, on le comptera pour rien.
⁷ C’est toi qui m’as choisi * pour roi de ton peuple et pour juge de tes fils et de tes filles.
⁸ Tu m’as ordonné de bâtir un temple sur ta montagne sainte, et un autel dans la ville où tu as fixé ta tente, imitation de la Tente sainte que tu as préparée dès l’origine. *
⁹ Avec toi est la Sagesse, qui connaît tes œuvres et qui était présente quand tu faisais le monde ; elle sait ce qui est agréable à tes yeux et ce qui est conforme à tes commandements.
¹⁰ Demande-la des cieux saints, de ton trône de gloire envoie-la, pour qu’elle me seconde et peine avec moi, et que je sache ce qui te plaît ;
¹¹ car elle sait et comprend tout. Elle me guidera prudemment dans mes actions et me protégera par sa gloire. *
¹² Alors mes œuvres seront agréées, je jugerai ton peuple avec justice et je serai digne du trône de mon père.
¹³ Quel homme en effet peut connaître le dessein de Dieu, et qui peut concevoir ce que veut le Seigneur ?
¹⁴ Car les pensées des mortels sont timides, et instables nos réflexions ;
¹⁵ un corps corruptible, en effet, appesantit l’âme, et cette tente d’argile alourdit l’esprit aux multiples soucis. *
¹⁶ Nous avons peine à conjecturer ce qui est sur la terre, et ce qui est à notre portée nous ne le trouvons qu’avec effort, mais ce qui est dans les cieux, qui l’a découvert ?
¹⁷ Et ta volonté, qui l’a connue, sans que tu aies donné la Sagesse et envoyé d’en haut ton esprit saint ?
¹⁸ Ainsi ont été rendus droits les sentiers de ceux qui sont sur la terre, ainsi les hommes ont été instruits de ce qui te plaît et, par la Sagesse, ont été sauvés. » *

La Sagesse 9 (1-18)

• Titre. Cette prière s’inspire librement de celle rapportée par 1 R 3 6-9 et 2 Ch 1 8-10. Salomon y rappelle par divers traits sa condition historique, w. 5, 7-8, 12, mais l’horizon est élargi à la condition humaine à laquelle appartient Salomon, vv. 1-3, 5 ^b, 6, 13-17. Cette prière comprend trois sections (vv. 1-6 ; 7-12 ; 13-18), avec des correspondances mutuelles et la triple mention (4, 10, 17) de l’envoi de la Sagesse.
• Verset 1. miséricorde. « de miséricorde » mss, versions; « de ta miséricorde » texte reçu. – Les « Pères » sont tous les ancêtres d’Israël, spécialement les Patriarches, On 32 10 ; 2 Ch 20 6, sans omettre David, 1 R 3 6 ; 1 Ch 28 9 ; 2 Ch 1 9.
• Verset 7. m’as choisi. De préférence à Adonias et à ses autres frères, 1 R 1 ; 1 Ch 28 5-6.
• Verset 8. dès l’origine. Le mot « imitation » concerne à la fois le Temple et l’autel (il s’agît de l’autel des holocaustes, visible par tous, 1 R 8 22, 54, 62-64). On identifie la « Tente sainte », préparée par Dieu lui-même, soit avec le temple céleste de Dieu, Ps 18 7 ; 96 6 ; He 8 2 ; 9 11 ; Ap 3 12, etc. (pour un autel céleste, cf. Ap 6 9 ; 8 3-4 ; 18), soit avec l’exemplaire divin du Temple de Jérusalem, Ex 17 ; 1 Ch 28 19, soit avec le sanctuaire de l’Exode, Si 24 10, exécuté d’après un modèle donné par Dieu, Ex 25 9, 40, Ac 7 44; He 8 5.
• Verset 11. sa gloire. Par sa puissance, cf. Rm 6 4. Ou : « elle me gardera dans sa gloire » en me guidant à sa lumière cf. Is 60 1-3; Ba 5 7, 9, ou en m’enveloppant comme d’une nuée protectrice, cf. Si 14 27.
• Verset 15. multiples soucis. Les termes employés dans ce v. rappellent l’opposition établie par la philosophie grecque entre le corps et l’âme ou l’esprit, cf. Rm 7 25+, cependant l’auteur estime normale l’union de l’âme et du corps.
• Dans l’A.T. l’image de la « tente » évoque la précarité de l’existence humaine, Jb 4 21 ; Is 33 20 ; 38 12 ; l’épithète « d’argile », litt. « de terre » peut renvoyer à Jb 4 19 ou Gn 2 7. Dans le NT, on rapprochera 2 Co 4 7 ; 5 1-4 ; 2 P 1 13-14, et aussi l’opposition marquée par Ga 5 17 ; Rm 7 14-15.
• Verset 18. été sauvés. Des périls temporels et spirituels. Cette action salutaire de la Sagesse est illustrée par le développement suivant qui sert de transition à la troisième partie. – De nombreux miss latins ajoutent ici : « tous ceux qui, Seigneur, t’ont plu dès l’origine ».
  

III. La Sagesse à l’œuvre dans l’histoire.

• 09/08 D’Adam à Moïse.

 10  ¹ C’est elle qui protégea le premier modelé, père du monde, qui avait été créé seul, * c’est elle qui le tira de sa propre chute *
² et lui donna la force de devenir maître de tout.
³ Mais quand dans sa colère, un injuste * se fut écarté d’elle, il périt par ses fureurs fratricides.
⁴ Lorsqu’à cause de lui la terre fut submergée, c’est la Sagesse encore qui la sauva, en pilotant le juste * à l’aide d’un bois sans valeur.
⁵ Et lorsque, unanimes en leur perversité les nations eurent été confondues, c’est elle qui reconnut le juste, * le conserva sans reproche devant Dieu, et le garda fort contre sa tendresse pour son enfant.
⁶ C’est elle qui, lors de la destruction des impies, délivra le juste * qui fuyait le feu descendant sur la Pentapole.
⁷ En témoignage de sa perversité, une terre désolée continue de fumer ; les arbustes y donnent des fruits qui ne mûrissent pas en leur temps et, mémorial d’une âme incrédule, se dresse une colonne de sel.
⁸ Car, pour s’être écartés du chemin de la Sagesse, non seulement ils ont subi le dommage de ne pas connaître le bien, mais ils ont encore laissé aux vivants un monument de leur folie, afin que leurs fautes mêmes, ils ne puissent les cacher.
⁹ Mais la Sagesse a délivré ses fidèles de leurs peines.
¹⁰ Ainsi le juste * qui fuyait la colère de son frère, elle le guida par de droits sentiers ; elle lui montra le royaume de Dieu et lui donna la connaissance des choses saintes ; * elle le fit réussir dans ses durs travaux et fit fructifier ses peines ;
¹¹ elle l’assista contre la cupidité de ceux qui l’opprimaient, et elle le rendit riche ;
¹² elle le garda de ses ennemis et le protégea de ceux qui lui dressaient des embûches ; elle lui donna la palme en un rude combat, pour qu’il sût que la piété est plus puissante que tout, *
¹³ C’est elle qui n’abandonna pas le juste vendu, * mais elle l’arracha au péché ;
¹⁴ elle descendit avec lui dans la citerne, elle ne le délaissa pas dans les fers, jusqu’à ce qu’elle lui eût apporté le sceptre royal et l’autorité sur ceux qui le tyrannisaient, jusqu’à ce qu’elle eût convaincu de mensonge ceux qui l’avaient diffamé et qu’elle lui eût donné une gloire éternelle.

La sagesse 10 (1-14)

• Verset 1. crée seul. Adam, seul dans le monde, comme Dieu est seul au ciel.
• Verset 1. propre chute. Certains mss latins portent ici : « et elle le tira du limon de la terre, et elle l’arracha à sa faute ». La première leçon provient sans doute d’une glose explicative sur « premier modèle ».
• Le thème du repentir et du relèvement d’Adam (une opinion juive souvent reprise par les Pères de l’Église) est mis en relation avec l’influence miséricordieuse de la Sagesse qui permet à Adam de garder, après la faute, sa domination sur le monde et lui donne la force de l’exercer.
• Verset 3. un injuste. Caïn, cf. Gn 4 8-13. – Par son meurtre, ou bien il se condamna lui-même à une existence misérable (terminée tragiquement selon certaines légendes juives), ou bien il fut la cause de l’extermination de sa race par le déluge, v. 4, ou bien il se livra volontairement à la mort véritable, cf. 1 11-12, 16.
• Verset 4. le juste. Noé, cf. Gn 6 9.
• Verset 5. le juste. Abraham, cf. Gn 22.
• Verset 6. le juste. Lot. cf. Gn 19.
• Verset 10. le juste. Jacob, cf. Gn 27 41 45; 28 5-6.
• Verset 10. choses saintes. Ou : «des saints», c’est-à-dire des anges, Gn 28 12. Les « choses saintes » peuvent désigner les révélations concernant la cour céleste ou s’entendre des promesses faites à Jacob, Gn 28 13-15.
• Verset 12. que tout. Dans sa « lutte avec Dieu » Jacob l’aurait donc emporté, non par la force physique, mais par la vigueur de sa piété. Seule celle-ci peut contraindre Dieu et obtenir l’assurance de sa bénédiction. L’épisode est donc interprété dans le sens d’une expérience spirituelle.
• Verset 13. vendu. Joseph, cf. Gn 39-41.

• 09/08 Lors de l’Exode.

¹⁵ C’est elle qui délivra un peuple saint et une race irréprochable * d’une nation d’oppresseurs.
¹⁶ Elle entra dans l’âme d’un serviteur du Seigneur et tint tête à des rois redoutables * par des prodiges et des signes.
¹⁷ Aux saints elle remit le salaire de leurs peines, elle les guida par un chemin merveilleux, elle devint pour eux un abri pendant le jour, et une lumière d’astres pendant la nuit. *
¹⁸ Elle leur fit traverser la mer Rouge et les conduisit à travers l’onde immense,
¹⁹ tandis qu’elle submergea leurs ennemis, puis les rejeta des profondeurs de l’abîme.
²⁰ Aussi les justes dépouillèrent-ils les impies ; * ils célébrèrent, Seigneur, ton saint Nom et, d’un cœur unanime, chantèrent ta main secourable ;
²¹ Car la Sagesse ouvrit la bouche des muets et elle rendît claire la langue des tout-petits. *

  11 ¹ Elle fit prospérer leurs entreprises par la main d’un saint prophète. *
² Ils traversèrent un désert inhabité et plantèrent leurs tentes en des lieux inaccessibles.
³ Ils tinrent tête à leurs ennemis et repoussèrent leurs adversaires. *

La sagesse 10 (15-21) 11 (1-3)

• Verset 15. irréprochable. Le peuple de l’Exode est « saint » et « irréprochable » en raison de sa vocation, Ex 19 6 ; Lv 19 2, et des valeurs religieuses qu’il incarne. En même temps l’auteur idéalise le passé et continuera de le faire dans la troisième partie ; son but est triple : illustrer par l’histoire le traitement différent des justes et des impies, exalter la supériorité religieuse et morale du judaïsme, enfin montrer que le passé préfigure le futur apocalyptique.
• Verset 16. redoutable. Généralisation oratoire : il s’agit du Pharaon.
• Verset 17. la nuit. L’auteur attribue à la Sagesse ce qu’Ex dit de Dieu présent dans la Nuée.
• Verset 20. les impies. Selon la tradition juive, les Israélites dépouillèrent de leurs armes les Égyptiens morts.
• Verset 21. tout-petits. Jadis Dieu avait délié la langue de Moïse pour parler à Pharaon. Ex 4 10 ; 6 12, 30. Cette fois il intervient pour que tous les Israélites sans exception puissent s’associer à sa louange. L’auteur suit ici une tradition juive qui va s’amplifiant dans les textes rabbiniques.
• Verset 1. saint prophète.  Moïse, cf. Nb 12 7+ ; Dt 18 15.
• Verset 3. leurs adversaires. La longue marche au désert est résumée en quelques phrases pour préparer un développement distinct. La sagesse n’est plus mentionnée, sauf 14 2, 5 et l’auteur s’adresse à Dieu dans une sorte de méditation sur les événements de l’Exode.
• Il va opposer constamment, mais avec de longues digressions (12 2-22; 13 1-15), le traitement des Israélites considérés comme un peuple de justes, cf. 10 15, et celui des Égyptiens, devenus le symbole de l’endurcissement des impies. Par ses libertés à l’égard des sources bibliques antérieures, tout ce développement s’apparente au midrash ou commentaire rabbinique de l’Écriture.

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1 R 3 6-9 ; ⁶ Salomon répondit : « Tu as témoigné une grande bienveillance à ton serviteur David, mon père, et celui-ci a marché devant toi dans la fidélité, la justice et la droiture du cœur ; tu lui as gardé cette grande bienveillance et tu as permis qu’un de ses fils soit aujourd’hui assis sur son trône. — ⁹ Donne à ton serviteur un cœur plein de jugement pour gouverner ton peuple, pour discerner entre le bien et le mal, car qui pourrait gouverner ton peuple, qui est si grand ? »

2 Ch 20 6, ⁵ Lors de cette Assemblée des Judéens et des Hiérosolymites dans le Temple de Yahvé, Josaphat se tint debout devant le nouveau parvis ⁶ et s’écria : « Yahvé, Dieu de nos pères, n’est-ce pas toi le Dieu qui est dans les cieux ? N’est-ce pas toi qui domines sur tous les royaumes des nations ? Dans ta main sont la force et la puissance, et nul ne peut tenir contre toi.

1 Ch 28 9 ; ⁹ Toi, Salomon mon fils, connais le Dieu de ton père, sers-le d’un cœur sans partage, d’une âme bien disposée, car Yahvé sonde tous les cœurs et pénètre tous les desseins qu’ils forgent. Si tu le recherches, il se fera trouver de toi, si tu le délaisses, il te rejettera pour toujours.

1 R 8 22, 54, 62-64 ;    ²² Puis Salomon se tint devant l’autel de Yahvé, en présence de toute l’assemblée d’Israël ; il étendit les mains vers le ciel. — ⁵⁴ Quand Salomon eut achevé d’adresser à Yahvé toute cette prière et cette supplication, il se releva de l’endroit où il était agenouillé, les mains étendues vers le ciel, devant l’autel de Yahvé, ⁵⁵ et se tint debout. Il bénit à haute voix toute l’assemblée d’Israël. — ⁶² Le roi et tout Israël avec lui sacrifièrent devant Yahvé. — ⁶⁴ En ce jour, le roi consacra le milieu de la cour qui est devant le Temple de Yahvé ; c’est là qu’il offrit l’holocauste, l’oblation et les graisses des sacrifices de communion, parce que l’autel de bronze qui était devant Yahvé était trop petit pour contenir l’holocauste, l’oblation et les graisses des sacrifices de communion.

Ap 3 12, ¹² Le vainqueur, je le ferai colonne dans le temple de mon Dieu : il n’en sortira plus jamais et je graverai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom de la Cité de mon Dieu, la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel, de chez mon Dieu, et le nom nouveau que je porte. ¹³ Celui qui a des oreilles, qu’il entende ce que l’Esprit dit aux Églises.

1 Ch 28 19 , ¹⁹ l’ensemble selon ce que Yahvé avait écrit de sa main pour faire comprendre tout le travail dont il donnait le modèle.

Gn 28 13-15. ; ¹³ Voilà que Yahvé se tenait devant lui et dit : « Je suis Yahvé, le Dieu d’Abraham ton ancêtre et le Dieu d’Isaac. La terre sur laquelle tu es couché, je la donne à toi et à ta descendance. ¹⁴ Ta descendance deviendra nombreuse comme la poussière du sol, tu déborderas à l’occident et à l’orient, au septentrion et au midi, et tous les clans de la terre se béniront par toi et par ta descendance. ¹⁵ je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras et te ramènerai en ce pays, car je ne t’abandonnerai pas que je n’aie accompli ce que je t’ai promis. » 

Ex 19 6 ; ⁶ Je vous tiendrai pour un royaume de prêtres, une nation sainte.  » Voilà les paroles que tu diras aux Israélites.