1ère épitre de Pierre Chap. 3
Dans la persécution.
3 13 Et qui vous ferait du mal, si vous devenez zélés pour le bien ? 14 Heureux d’ailleurs quand vous souffriez pour la justice ! N’ayez d’eux aucune crainte et ne soyez pas troublés. 15 Au contraire, sanctifiez dans vos cœurs le Seigneur Christ, toujours prêts à la défense contre quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous. * 16 Mais que ce soit avec douceur et respect, en possession d’une bonne conscience, afin que, sur le point même où l’on vous calomnie, soient confondus ceux qui décrient votre bonne conduite dans le Christ. 17 Car mieux vaudrait souffrir en faisant le bien, si telle était la volonté de Dieu, qu’en faisant le mal.
1 Pierre 3 (13-17)
– Verset 15, qui est en vous. « Le Seigneur » : Var : « Dieu ». – « l’espérance » ; add. : « Et la foi ». Les chrétiens témoignent de leur appartenance au Christ, en face des païens qui ignorent toute espérance. Ils en ont l’occasion lors de persécutions locales.
La Résurrection et la Descente aux Enfers. *
3 18 Le Christ lui-même est mort une fois pour les péchés, juste pour les injustes, afin de nous mener à Dieu. Mis à mort selon la chair, il a été vivifié selon l’esprit. 19 C’est en lui qu’il s’en alla même prêcher aux esprits en prison, * 20 à ceux qui jadis avaient refusés de croire lorsque temporisait la longanimité de Dieu, aux jours où Noé construisait l’Arche, dans laquelle un petit nombre, en tout huit personnes, furent sauvées à travers l’eau. 21 Ce qui y correspond, * c’est le baptême qui vous sauve à présent et qui n’est pas l’enlèvement d’une souillure charnelle, * mais l’engagement * à Dieu d’une bonne conscience par la résurrection de Jésus Christ, 22 lui qui, passé au ciel, est à la droite de Dieu, * après s’être soumis les Anges, les Dominations et les Puissances. *
1 Pierre 3 (18-22)
– Titre. Tout ce passage contient les éléments d’une ancienne profession de foi ; mort du Christ 3 18 ; descente aux enfers 3 19 ; résurrection 3 21 ; session à la droite de Dieu 3 22 ; jugement des vivants et des morts 4 5.
– Verset 19, aux esprits en prison. Allusion probable à la descente du Christ dans l’Hadès, Cf Mt 16 18+, entre sa mort et sa résurrection, Mt 12 40 ; Ac 2 24, 31 etc. où il est allé « en esprit », ou mieux, « selon l’Esprit », Rm 1 4+, sa « chair » étant morte sur la croix, Rm 8 3s.
– Les « esprits en prison » auxquels il a prêché (ou annoncé) le salut sont, d’après certains, les démons enchaînés dont parle le livre d’Hénok (d’aucun corrigent le texte, attribuent même cette prédication à Hénok, et non au Christ): de fait ils ont été alors soumis à sa domination de Kyrios, v 22 ; Cf Ep 1 21s. : Ph 2 8-10, en attendant leur sujétion définitive, 1 Co 15 24s.
– D’autres y voient les esprits des défunts qui, châtiés au Déluge, sont cependant appelés par la « patience de Dieu » à la vie, Cf 4 6, Mt 27 52s contient une allusion analogue à la délivrance par le Christ, entre sa mort et sa résurrection, des « saints », c’est à dire des justes qui l’attendaient, Cf He 11 39s ; 12 23, pour entrer à sa suite dans la « sainte Cité » eschatologique. Cette descente du Christ aux Enfers constitue un des articles du Symbole des Apôtres.
– Verset 21, ce qui y correspond. Litt. : « l’antitype », réalité préfigurée par le « type ». Ce type est ici le passage à travers l’eau, au moyen de l’arche.
– D’une souillure charnelle. L’eau du Déluge qui permit à peine à quelques personnes de se sauver, symbolise l’économie de l’Ancienne Loi dont les prescriptions rituelles n’obtenaient les plus souvent qu’une purification tout extérieure et « charnelle ». Au contraire, pas de limitation à l’efficacité du baptême qui opère la régénération de l’âme.
– Mais l’engagement. Formulé par le néophyte au moment de son baptême. On traduit aussi : « la demande ».
– Verset 22, à la droite de Dieu. Add : (Vulgate) « acceptant la mort afin que nous devenions héritiers de la vie éternelle ».
– Les Dominations et les Puissances. Elles désignaient des fonctionnaires du pouvoir civil. La cour céleste est comparée à une cour humaine, Col 2 10 etc. Ces « Dominations » étaient spécialement chargées de fonctions judiciaires, ce qui explique le rôle d’accusateur que tenait Satan auprès de Dieu, Jb 1 ; Za 3 1-5 ; Ap 12 7-12. Inversement, Jésus pourra être désigné comme notre « avocat » auprès de Dieu, 1 Jn 2 1-2.
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Mt 12 40 ; * 40 De même, en effet, que Jonas fut dans le ventre du monstre marin durant trois jours et trois nuits, de même le fils de l’homme sera dans le sein de la terre durant trois jours et trois nuits.
1 Co 15 24s. * 24 Puis ce sera la fin, lorsqu’il remettra la royauté à Dieu le Père, après avoir détruit toute Principauté, Domination et Puissance. * 25 Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait placé tous ses ennemis sous ses pieds.
1 Jn 2 1-2. 2 1 Petits enfants, je vous écris ceci pour que vous ne péchiez pas. Mais si quelqu’un vient à pécher, nous avons comme avocat auprès du Père Jésus Christ, le Juste. 2 C’est lui qui est victime de propitiation pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.
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