2 Corinthiens Chap. 3
Le ministère apostolique.
3 1 Recommençons-nous à nous recommander nous-mêmes ? Ou bien aurions-nous besoin, comme certains, de lettres de recommandation pour vous ou de vous ? * 2 Notre lettre, c’est vous, une lettre écrite en nos cœurs, connue et lue par tous les hommes. 3 Vous êtes manifestement une lettre du Christ remise à nos soins, écrite non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. *
4 Telle est la conviction que nous avons par le Christ auprès de Dieu. 5 Ce n’est pas que de nous-mêmes nous soyons capables de revendiquer quoi que ce soit comme venant de nous ; non, notre capacité vient de Dieu, 6 qui nous a rendu capables d’être ministres d’une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l’Esprit ; car la lettre tue, * l’Esprit vivifie. 7 Or, si le ministère de la mort, gravé en lettres sur des pierres, a été entouré d’une telle gloire que les fils d’Israël ne pouvaient fixer les yeux sur le visage de Moïse à cause de la gloire de son visage, * pourtant passagère, 8 comment le ministère de l’Esprit n’aurait-il pas davantage ? 9 Si en effet le ministère de la condamnation fut glorieux, combien plus le ministère de la justice l’emporte-t-il en gloire ! 10 Non, si de ce point de vue, on la compare à cette gloire suréminente, la gloire de ce premier ministère n’en fut pas une. 11 Car, si ce qui était passager s’est manifesté dans la gloire, combien plus ce qui demeure sera-t-il glorieux !
12 En possession d’une telle espérance, nous nous comportons avec beaucoup d’assurance, 13 et non comme Moïse qui mettait un voile sur son visage pour empêcher les fils d’Israël de voir la fin de ce qui est passager… * 14 Mais leur entendement s’est obscurci. Jusqu’à ce jour en effet, lorsqu’on lit l’Ancien Testament, ce même voile demeure. Il n’est point retiré ; car c’est le Christ qui le fait disparaître. * 15 Oui, jusqu’à ce jour, toutes les fois qu’on lit Moïse, un voile est posé sur leur cœur. 16 C’est quand on se convertit au Seigneur que le voile est enlevé. 17 Car le Seigneur, c’est l’Esprit, * et où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. 18 Et nous tous qui, le visage découvert, réfléchissons comme en un miroir la gloire du Seigneur, * nous sommes transformés en cette même image, * allant de gloire en gloire, comme de par le Seigneur, qui est Esprit.
2 Corinthiens 3 (1-18)
– Verset 1, ou de vous. On reproche à Paul de faire son propre éloge, cf 5 12, tandis que les autres prédicateurs présentent des lettres de recommandation des communautés, cf Ac 18 27+. Paul répond que le fruit de son apostolat, les communautés fondées par lui, œuvre de l’Esprit, sont des recommandations vivantes qui rendent les lettres inutiles, comme la nouvelle alliance, celle de l’Esprit, rend caduque la lettre de l’ancienne alliance (v v 4-17). Il y a là beaucoup plus qu’un jeu de mots ; surtout si, comme il est probable, les adversaires de Paul sont des judaïsants, cf 11 22.
– Verset 3, sur les cœurs. Litt.: « sur des tables de cœur de chair », allusion à la fois au don de la Loi sur des tables de pierre au Sinaï, Ex 24 12, et aux paroles d’Ézéchiel sur le cœur de pierre et le cœur de chair, Ez 36 26.
– Verset 6, la lettre tue. Il s’agit de la « lettre », loi écrite, extérieure, de l’A T, comparée à l’Esprit, loi intérieure du N T ; et non de l’opposition entre la « lettre » d’un texte et son « esprit ».
– Verset 7, de son visage. Cf Ex 34 30. Le caractère passager de la gloire illuminant le visage de Moïse manifeste, selon Paul, l’aspect caduc de l’ancienne alliance, v 11.
– Verset 13, qui est passager. C’est-à-dire pour que les fils d’Israël ne perçoivent pas le caractère passager de cette gloire qui transfigurait le visage de Moïse. C’est une interprétation possible du texte obscur de Ex 34 33s.
– Verset 14, disparaître. Autre traduction : « il ne leur est point dévoilé que cette alliance a été abolie par le Christ ».
– Verset 17, c’est l’Esprit. Formule ramassée qui, sans nier la distinction du Christ et de l’Esprit, nettement soulignée dans l’épître, 1 20-23 ; 13 13+, affirme cependant leur identité dans l’œuvre de salut des deux alliances. Dans la même ligne, la théologie postérieure affirmera que toutes les œuvres de Dieu sont communes aux trois Personnes divines. – Une autre interprétation voit dans le Seigneur du v 17 le même que celui du v 16, c’est-à-dire Dieu : c’était en se retournant vers lui que Moïse retirait son voile, Ex 34 34. Paul voudrait dire que le Seigneur vers lequel se retournait Moïse, c’était déjà l’Esprit Saint vers lequel aujourd’hui se tournent les chrétiens.
– Verset 18, gloire du Seigneur. Cette gloire est celle de Jésus Christ, car « la gloire de Dieu est sur la face du Christ », 4 6.
– Même image. Cf Rm 8 29. Dernière opposition avec Moïse dont la gloire s’affaiblissait et disparaissait à mesure qu’il la rayonnait, v v 7-13. C’est le contraire pour le chrétien transformé par l’Esprit en une image de plus en plus parfaite de Dieu dans le Christ.
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Ac 18 27+. 27 Comme il voulait partir pour l’Achaïe, les frères l’y encouragèrent et écrivirent aux disciples de lui faire bon accueil. * Arrivé là, il fut, par l’effet de la grâce d’un grand secours aux croyants : 28 car il réfutait vigoureusement les Juifs en public, démontrant par les écritures que Jésus est le Christ.
Ex 24 12, 24 12 Yahvé dit à Moïse : « Monte vers moi sur la montagne et demeure là, que je te donne les tables de pierre – la loi et le commandement – que j’ai écrites pour leur instruction. » 13 Moïse se leva, ainsi que Josué son serviteur, et ils montèrent à la montagne de Dieu. 14 II dit aux anciens : « Attendez-nous ici jusqu’à notre retour ; vous avez avec vous Aaron et Hur, que celui qui a une affaire à régler s’adresse à eux. » 15 Puis Moïse monta sur la montagne.
Ez 36 26. . 26 Et je vous donnerai un cœur nouveau, je mettrai en vous un esprit nouveau, j’ôterai de votre chair le cœur de pierre et je vous donnerai un cœur de chair. 27 Je mettrai mon esprit en vous et je ferai que vous marchiez selon mes lois et que vous observiez et pratiquiez mes coutumes. *
Ex 34 30. . 30 Aaron et tous les Israélites virent Moïse, et voici que la peau de son visage rayonnait, et ils avaient peur de l’approcher. 31 Moïse les appela ; Aaron et tous les chefs de la communauté revinrent alors vers lui, et Moïse leur parla. 32 Ensuite tous les Israélites s’approchèrent, et il leur ordonna tout ce dont Yahvé avait parlé sur le mont Sinaï.
Rm 8 29. 28 Et nous savons qu’avec ceux qui l’aiment, Dieu collabore en tout pour leur bien, avec ceux qu’il a appelés selon son dessein. * 29 Car ceux que d’avance il a discernés, il les a aussi prédestinés à reproduire l’image de son Fils, * afin qu’il soit l’aîné d’une multitude de frères ; 30 et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés ; ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés ; ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés.