Éphésiens Chap. 4
II. Parénèse
Appel à l’unité. *
4 1 Je vous exhorte donc, moi le prisonnier dans le Seigneur, à mener une vie digne de l’appel que vous avez reçu : 2 en toute humilité, douceur et patience, supportez-vous les uns les autres avec charité ; 3 appliquez-vous à conserver l’unité de l’Esprit par ce lien qu’est la paix. 4 Il n’y a qu’un Corps et qu’un Esprit, comme il n’y a qu’une espérance au terme de l’appel que vous avez reçu ; 5 un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême ; 6 un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, par tous et en tous.
7 Cependant chacun de nous a reçu sa part de la faveur divine * selon que le Christ a mesuré ses dons. 8 C’est pourquoi l’on dit : Montant dans les hauteurs il a emmené des captifs, il a donné des dons aux hommes. *
9 « Il est monté », qu’est-ce à dire, sinon qu’il est aussi descendu, dans les régions inférieures de la terre ? * 10 Et celui qui est descendu, c’est le même qui est aussi monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. * 11 C’est lui encore qui « a donné » aux uns d’être apôtres, à d’autres d’être prophètes, ou encore évangélistes, ou bien pasteurs et docteurs, * 12 organisant ainsi les saints * pour l’œuvre du ministère, en vue de la construction du Corps du Christ, 13 au terme de laquelle nous devons parvenir, tous ensembles, à ne faire plus qu’un dans la foi et la connaissance du Fils de Dieu, et à constituer cet Homme parfait, dans la force de l’âge, qui réalise la plénitude du Christ. *
14 Ainsi nous ne serons plus des enfants, nous ne nous laisserons plus ballotter et emporter à tout vent de la doctrine, au gré de l’imposture des hommes et de leur astuce à fourvoyer dans l’erreur. 15 Mais, vivant selon la vérité et dans la charité, nous grandirons de toutes manières vers Celui qui est la tête, le Christ, 16 dont le Corps tout entier reçoit concorde et cohésion par toutes sortes de jointures qui le nourrissent et l’actionnent selon le rôle de chaque partie, opérant ainsi sa croissance et se construisant lui-même, dans la charité.
Éphésiens 4 (1-16)
– Titre. Paul envisage successivement trois dangers qui menacent l’unité de l’Église : la discorde entre les chrétiens, la division nécessaire des ministères, les doctrines hérétiques, et leur oppose les principes et le programme de l’unité dans le Christ, v v 4-6, 12-13, 16.
– Verset 7, de la faveur divine. Il s’agit ici des grâces particulières destinées au service de l’Église, des « charismes », cf 1 Co 12 1+.
– Verset 8, aux hommes. Suivant les méthodes rabbiniques, Paul n’allègue ce texte que pour en retenir deux termes : « il est monté », v v 9-10, et « il a donné », v 11, où il trouve annoncées l’Ascension de Jésus et l’effusion de l’Esprit.
– Verset 9, de la terre. Les régions souterraines où se place le royaume des morts, cf Nb 16 33+, et où le Christ est descendu avant de ressusciter et de monter « au dessus de tous les cieux »; cf 1 p 3 19+. Ou, selon d’autres, les régions terrestres, qualifiées « d’inférieures » par rapport aux cieux.
– Verset 10, toutes choses. En parcourant ainsi tout l’univers, le Christ en a pris possession comme du « Plérome » qu’il « récapitule », 1 10+, et enferme tout entier sous sa puissance de « Seigneur », cf 1 20-23 ; Col 1 19 ; Ph 2 8-11.
– Verset 11, et docteurs. Paul ne cite ici que les charismes d’enseignement, qui seuls importent dans ce contexte, v v 13-15.
– Verset 12, les saints. Les « saints » paraissent ici plus spécialement les missionnaires et autres enseignants, mais peut-être aussi tous les fidèles, dans la mesure où ils concourent à construire l’Église, cf Ac 9 13+.
– Verset 13, plénitude du Christ. Non pas simplement le chrétien arrivé à l’état de « parfait », 1 Co 2 6, mais l’Homme parfait en un sens collectif : soit le Christ lui-même. « L’Homme Nouveau », archétype de tous les régénérés, soit mieux encore, le Christ total. Tête, v 15, 1 22 ; Col 1 18, et membre, v 16 ; 5 30, constituant son corps, 1 Co 12 12+.
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1 Co 12 1+. 12 1 Pour ce qui est des dons spirituels, frères, je ne veux pas vous voir dans l’ignorance. 2 Quand vous étiez païens, vous le savez, vous étiez entraînés irrésistiblement vers les idoles muettes. 3 C’est pourquoi, je vous le déclare : personne, parlant avec l’Esprit de Dieu, ne dit : « Anathème à Jésus, » et nul ne peux dire : « Jésus est Seigneur, » s’il n’est avec l’Esprit Saint.
Nb 16 33+, 33Ils descendirent vivants au shéol, * eux et tout ce qui leur appartenait. La terre les recouvrit et ils disparurent du milieu de l’assemblée. 34 À leurs cris, tous les Israélites qui se trouvaient autour d’eux s’enfuirent. Car ils se disaient : « Que la terre ne nous engloutisse pas ! » 35 Un feu jaillit de Yahvé, qui consuma les deux cent cinquante hommes porteurs d’encens.
1 p 3 19+. . 19 C’est en lui qu’il s’en alla même prêcher aux esprits en prison, * 20 à ceux qui jadis avaient refusés de croire lorsque temporisait la longanimité de Dieu, aux jours où Noé construisait l’Arche, dans laquelle un petit nombre, en tout huit personnes, furent sauvées à travers l’eau. 21 Ce qui y correspond, * c’est le baptême qui vous sauve à présent et qui n’est pas l’enlèvement d’une souillure charnelle, * mais l’engagement * à Dieu d’une bonne conscience par la résurrection de Jésus Christ, 22 lui qui, passé au ciel, est à la droite de Dieu, * après s’être soumis les Anges, les Dominations et les Puissances.
Col 1 19 ; 19 car Dieu s’est plu à faire habiter en lui toute la Plénitude, * 20 et par lui à réconcilier tous les êtres pour lui, * aussi bien sur la terre que dans les cieux, en faisant la paix par le sang de sa croix.
1 Co 12 12+. 12 12 De même, en effet, que le corps est un, tout en ayant plusieurs membres, et que tous les membres du corps, en dépit de leur pluralité, ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il du Christ. 13 Aussi bien est-ce en un seul Esprit que nous tous avons été baptisés en un seul corps, Juifs ou Grecs, esclaves ou hommes libres, et tous nous avons été abreuvés d’un seul Esprit.14 Aussi bien le corps n’est-il pas un seul membre, mais plusieurs.
La vie nouvelle dans le Christ.
4 17 Je vous dis donc et vous adjure dans le Seigneur de ne plus vous conduire comme le font les païens, avec leur vain jugement 18 et leurs pensées enténébrées : ils sont devenus étrangers à la vie de Dieu à cause de l’ignorance qu’a entraînée chez eux l’endurcissement du cœur, 19 et, leur sens moral une fois émoussé, * ils se sont livrés à la débauche au point de perpétrer avec frénésie toutes sortes d’impureté. * 20 Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris le Christ, 21 si du moins vous l’avez reçu dans une prédication et un enseignement conformes à la vérité qui est en Jésus, * 22 à savoir qu’il vous faut abandonner votre premier genre de vie et dépouiller le vieil homme, qui va se corrompant au fil des convoitises décevantes, 23 pour vous renouveler par une transformation spirituelle de votre jugement 24 et revêtir l’Homme Nouveau qui a été créé selon Dieu, dans la justice et la sainteté de la vérité. *
25 Dès lors, plus de mensonge : que chacun dise la vérité à son prochain ; ne sommes-nous pas membres les uns des autres ? 26 Emportez-vous, mais ne commettez pas le péché : que le soleil ne se couche pas sur votre colère ; 27 il ne faut pas donner prise au diable. 28 Que celui qui volait ne vole plus ; qu’il prenne plutôt la peine de travailler de ses mains, au point de pouvoir faire le bien * en secourant les nécessiteux. 29 De votre bouche ne doit sortir aucun mauvais propos, mais plutôt toute bonne parole capable d’édifier, quand il le faut, et de faire du bien à ceux qui l’entendent. 30 Ne contristez pas l’Esprit Saint de Dieu, qui vous a marqués de son sceau pour le jour de la rédemption. 31 Aigreur, emportement, colère, clameurs, outrages, tout cela doit être extirpé de chez vous, avec la malice sous toutes ses formes. 32 Montrez-vous au contraire bons et compatissants les uns pour les autres, vous pardonnant mutuellement, comme Dieu vous a pardonné dans le Christ.
Éphésiens 4 (17-32)
– Verset 19, émoussé. Var : (Vulg.) « ayant perdu tout espoir ».
– D’impureté. « Avec frénésie toute sorte d’impureté » ou : « toute sorte d’impureté et d’avarice ».
– Verset 21, en Jésus. Comme en Col 2 6, le vrai Christ, c’est le Jésus historique, qui est mort et ressuscité pour nous recréer en lui.
– Verset 24, de la vérité. Chaque homme doit revêtir « l’Homme Nouveau », Ep 2 15+, pour être recréé en lui, cf Ga 3 27; Rm 13 14. Ailleurs Paul parle en ce sens de « nouvelle créature », 2 Co 5 17.
– Verset 28, faire le bien. « De ses (propres) mains) » et « le bien » manquent ou changent de place suivant les témoins. Le texte original a pu être surchargé.
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Ep 2 15+, 15 cette Loi des préceptes avec ses ordonnances, * pour créer en sa personne les deux en un seul Homme Nouveau, * faire la paix, 16 et les réconcilier avec Dieu, tous eux en un seul Corps, * par la croix : en sa personne il a tué la Haine.
Rm 13 14. 14 Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus Christ et ne vous souciez pas de la chair pour satisfaire les convoitises.
2 Co 5 17.. 17 Si donc quelqu’un est dans le Christ, c’est une création nouvelle : * l’être ancien a disparu, un être nouveau est là. * 18 Et le tout vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec Lui par le Christ et qui nous a confié le ministère de la réconciliation.