Devoirs envers les parents.
3 1 Enfants, écoutez-moi, je suis votre père, faites ce que je vous dis, afin d’être sauvés. 2 Car le Seigneur glorifie le père dans ses enfants, il fortifie le droit de la mère sur ses fils. 3 Celui qui honore son père expie ses fautes, 4 celui qui glorifie sa mère est comme quelqu’un qui amasse un trésor.
5 Celui qui honore son père trouvera de la joie dans ses enfants, au jour de sa prière il sera exaucé. 6 Celui qui glorifie son père verra de longs jours, celui qui obéit au Seigneur donne satisfaction à sa mère. 7 II sert ses parents comme son Seigneur. 8 En actes comme en paroles honore ton père afin que la bénédiction te vienne de lui.
9 Car la bénédiction d’un père affermit la maison de ses enfants, mais la malédiction d’une mère en détruit les fondations. 10 Ne te glorifie pas du déshonneur de ton père : il n’y a pour toi aucune gloire au déshonneur de ton père. 11 Car c’est la gloire d’un homme que l’honneur de son père et c’est une honte pour les enfants qu’une mère méprisée.
12 Mon fils, viens en aide à ton père dans sa vieillesse, ne lui fais pas de peine pendant sa vie. 13 Même si son esprit faiblit, sois indulgent, ne le méprise pas, toi qui es en pleine force. 14 Car une charité faite à un père ne sera pas oubliée, et, pour tes péchés, elle te vaudra réparation.
15 Au jour de ton épreuve Dieu se souviendra de toi, comme glace au soleil, s’évanouiront tes péchés. 16 Tel un blasphémateur, celui qui délaisse son père, un maudit du Seigneur, celui qui fait de la peine à sa mère.
L’humilité.
3 17 Mon fils, conduis tes affaires avec douceur, et tu seras plus aimé qu’un homme munificent. * 18 Plus tu es grand, plus il faut t’abaisser pour trouver grâce devant le Seigneur ; * 20 car grande est la puissance du Seigneur, mais il est honoré par les humbles. * 21 Ne cherche pas ce qui est trop difficile pour toi, ne scrute pas ce qui est au-dessus de tes forces. *
22 Sur ce qui t’a été assigné exerce ton esprit, tu n’as pas à t’occuper de choses mystérieuses. 23 Ne te tracasse pas de ce qui te dépasse, * l’enseignement que tu as reçu est déjà trop vaste pour l’esprit humain. 24 Car beaucoup se sont fourvoyés dans leurs conceptions, * une prétention coupable a égaré leurs pensées. *
- Vers 17. munificent. « munificent », litt. « donneur de présents » hébr.; « agréable » grec.
- Vers 18. le Seigneur. Grec 248 et syr. ajoutent : Nombreux sont les hommes hautains et glorieux, mais c’est aux humbles qu’il révèle ses secrets. »
- Vers 20. les humbles. C’est souligner la condescendance de Dieu qui se met à la portée des plus humbles. Mais l’hébreu, « car grande est la miséricorde de Dieu, aux humbles il dévoile ses secrets », exprime une idée plus fréquente dans l’AT : Dieu comble de grâce celui qui s’humilie, Pr 3 34; Ps 25 14; cf. Mt 11 25; Lc 1 52.
- Vers 21. tes forces. Contre la curiosité (vv. 21-24) : la Loi doit suffire à l’étude du sage.
- Vers 23. te dépasse. « de ce qui te dépasse » hébreu.; « de tes œuvres superflues » grec.
- Vers 24. conceptions. Hébr. : « car nombreuses sont les pensées des hommes. »
- Vers 24. pensées. Grec 248 ajoute : « 25 Faute de prunelle tu manques de lumière ; si tu es dénué de science, n’essaye pas de persuader. »
L’orgueil.
3 26 Un cœur obstiné finira dans le malheur et qui aime le danger y tombera. * 27 Un cœur obstiné se charge de peines, le pécheur accumule péché sur péché. 28 Au mal de l’orgueilleux il n’est pas de guérison, car la méchanceté est enracinée en lui. 29 L’homme prudent médite en son cœur les paraboles, une oreille qui l’écoute, c’est le rêve du sage.
- Vers 26. y tombera. Hébreu. : « et qui aime le bonheur sera conduit par lui. »
Charité envers les pauvres.
30 L’eau éteint les flammes, l’aumône remet les péchés. 31 Qui répond par des bienfaits * prépare l’avenir, au jour de sa chute il trouvera un soutien.