Contre Kush. *
18 1 Malheur ! pays du grillon ailé, au-delà des fleuves de Kush, 2 toi qui envoies par mer des messagers, dans des nacelles de jonc, sur les eaux. Allez, messagers rapides, * vers une nation élancée et bronzée, vers un peuple redouté ici comme au loin, une nation puissante et dominatrice, au pays sillonné de fleuves.
3 Vous tous, habitants du monde, vous qui peuplez la terre, quand on lèvera un signal sur les montagnes, vous verrez, quand on sonnera du cor, vous entendrez. 4 Car ainsi m’a parlé Yahvé : * je veux rester ici impassible et regarder, comme la chaleur brûlante en pleine lumière, comme un nuage de rosée au plus chaud de la moisson.
5 Car avant la moisson, quand prend fin la floraison, quand la fleur devient grappe mûrissante, on taille les pampres à la serpe, on ôte les sarments, on élague. 6 Tout est abandonné aux rapaces des montagnes et aux bêtes du pays ; les rapaces s’y vautreront pendant l’été, toutes les bêtes du pays pendant l’automne.
7 Alors, on apportera une offrande à Yahvé Sabaot de la part d’un peuple élancé et bronzé, de la part d’un peuple redouté ici comme au loin, d’une nation puissante et dominatrice, d’un pays sillonné de fleuves ; on l’apportera au lieu où réside le nom de Yahvé, au mont Sion. *
- – Titre. Kush, ancien nom de l’Éthiopie, désigne ici l’Égypte passée au temps d’Isaïe sous le gouvernement d’une dynastie éthiopienne.
- – Verset 2. rapides. Les messagers du pharaon, que le prophète invite à rentrer chez eux et à cesser d’intriguer en faveur d’une coalition contre l’Assyrie.
- – Verset 4. Yahvé. Le prophète annonce qu’une invasion va ravager l’Égypte. De fait, celle-ci sera envahie, pillée et soumise sous Assarhaddon et Assurbanipal, dans la première moitié du VIIe s.
- – Verset 7. mont Sion. Conclusion en prose annonçant la conversion de l’Éthiopie qui, frappée par ces événements, envoie ses présents au Temple de Jérusalem.