1 Corinthiens Chap. 15 (1 à 58)
La résurrection des morts. *
15 1 Je vous rappelle, frères, l’Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu et dans lequel vous demeurez fermes, 2 par lequel aussi vous vous sauvez, si vous le gardez tel que je vous l’ai annoncé ; sinon, vous auriez cru en vain.
3 Je vous ai donc transmis en premier lieu ce que j’avais moi-même reçu, * à savoir que le Christ est mort pour nos péchés * selon les écritures, 4 qu’il a été mis au tombeau, et qu’il est ressuscité le troisième jour selon les Écritures, * 5 et qu’il est apparu à Céphas, puis aux Douzes. 6 Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois – la plupart d’entre eux demeurent jusqu’à présent * et quelques-uns se sont endormis * – 7 ensuite il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. * 8 Et, en tout dernier lieu, il m’est apparu à moi aussi, comme à l’avorton. *
9 Car je suis le moindre des apôtres ; je ne mérite pas d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté l’Église de Dieu. 10 C’est par la grâce de Dieu que je suis ce que je suis, et sa grâce à mon égard n’a pas été stérile. Loin de là, j’ai travaillé plus qu’eux tous : oh ! Non pas moi, mais la grâce de Dieu qui est avec moi.
11 Bref, eux ou moi, voilà que nous prêchons. Et voilà que vous avez cru. 12 Or si l’on prêche que le Christ est ressuscité des morts, comment certains parmi vous peuvent-ils dire qu’il n’y a pas de résurrection des morts ?
13 S’il n’y a pas de résurrection des morts, le Christ non plus n’est pas ressuscité. * 14 Mais si le Christ n’est pas ressuscité, vide alors est notre message, vide aussi votre foi. * 15 Il se trouve même que nous sommes de faux témoins de Dieu, puisque nous avons attesté contre Dieu qu’il a ressuscité le Christ, alors qu’il ne l’a pas ressuscité, s’il est vrai que les morts ne ressuscitent pas. 16 Car si les morts ne ressuscitent pas, le Christ non plus n’est pas ressuscité. 17 Et si le Christ n’est pas ressuscité, vaine est votre foi ; vous êtes encore dans vos péchés. * 18 Alors aussi ceux qui se sont endormis dans le Christ ont péri. 19 Si c’est pour cette vie seulement que nous avons mis notre espoir dans le Christ, * nous sommes les plus à plaindre de tous les hommes. *
20 Mais non ; le Christ est ressuscité d’entre les morts, prémices de ceux qui se sont endormis. 21 Car, la mort étant venue par un homme, c’est par un homme aussi que vient la résurrection des morts. 22 De même en effet que tous meurent en Adam, ainsi tous revivront dans le Christ. * 23 Mais chacun à son rang : comme prémices, le Christ, ensuite ceux qui seront au Christ, lors de son avènement. * 24 Puis ce sera la fin, lorsqu’il remettra la royauté à Dieu le Père, après avoir détruit toute Principauté, Domination et Puissance. * 25 Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait placé tous ses ennemis sous ses pieds. 26 Le dernier ennemi détruit, c’est la Mort ; 27 car il a tout mis sous ses pieds. Mais lorsqu’il dira : * « Tout est soumis désormais, » c’est évidemment à l’exclusion de celui qui lui a soumis toutes choses. 28 Et lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils lui même se soumettra à Celui qui lui a tout soumis, afin que Dieu soit tout en tous.
29 S’il en était autrement, que gagneraient ceux qui se font baptiser pour les morts ? * Si les morts ne ressuscitent absolument pas, pourquoi donc se fait-on baptiser pour eux ? 30 Et nous mêmes, pourquoi à toute heure nous exposer au péril ? 31 Chaque jour je suis à la mort, aussi vrai, frères, que vous êtes pour moi un titre de gloire dans le Christ Jésus, notre Seigneur. 32 Si c’est dans des vues humaines que j’ai livré combat contre les bêtes * à Éphèse, et que m’en revient-il ? Si les morts ne ressuscitent pas, mangeons et buvons, car demain nous mourrons. * 33 Ne vous y trompez pas : « Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. » * 34 Dégrisez-vous, comme il sied, et ne péchez pas ; car il en est parmi vous qui ignorent tout de Dieu. Je le dis à votre honte.
1 Corinthiens 15 (1-34)
- – Titre. Certains chrétiens de Corinthe rejetaient la résurrection des morts, 15 12. Les Grecs la considéraient comme une conception grossière, Ac 17 32, tandis que les Juifs l’avaient peu à peu pressentie, puis explicitement enseignée. Pour combattre l’erreur des Corinthiens, Paul part de l’affirmation fondamentale de la proclamation évangélique, me mystère pascal du Christ mort et ressuscité, v v 3-4, qu’il développe en énumérant les apparitions du Ressuscité : v v 5-11. A partir de là il montre l’absurdité de l’opinion qu’il combat : v v 12-34, cf 15 13. Le Christ est les prémices et la cause efficace de la résurrection des morts, v v 20-28, et termine par un hymne d’action de grâce, v v 54-57.
- – Verset 3, moi-même reçu. La parole vivante de l’Évangile est transmise, reçue et gardée, mots empruntés au vocabulaire technique de la tradition rabbinique, cf 11 23. Mais surtout cet Évangile est annoncé, v v 1-2, proclamé (v 11, le « kérygime ») Mt 4 23 etc., objet de foi, v v 2, 11 ; Mc 1 15, et porteur de salut, v 2, Ac 11 14 ; 16 17.
- – Pour nos péchés. Le caractère salutaire de la mort du Christ fait donc partie de la proclamation évangélique antérieure à Paul, cf Rm 6 3.
- – Verset 4, les Écritures. Ces expressions, v v 3-4, déjà fixées dans leur formulation, sont le germe des futures professions de foi (Credo).
- – Verset 6, jusqu’à présent. Paul sous-entend : ils peuvent encore témoigner aujourd’hui de ce qu’ils ont vu, votre foi en la résurrection du Christ repose sur un témoignage sûr.
- – Sont endormis. C’est-à-dire « sont morts ». Même expression aux v v 18-20, 51 ; 1 Th 4 13+.
- – Verset 7, les apôtres. Les apôtres apparaissent comme formant un groupe plus large que celui des Douze du v 5.
- – Verset 8, l’avorton. Allusion au caractère anormal, violent, « chirurgical » de sa vocation. – Paul ne fait aucune différence entre l’apparition du chemin de Damas et les apparitions de Jésus de la Résurrection à l’Ascension.
- – Verset 13, ressuscité. Si l’on nie la résurrection des morts, on nie aussi le cas particulier qu’est la résurrection du Christ. Autre interprétation : la résurrection du Christ n’a de sens que comme prémices de la nôtre. Si celle-ci est niée, celle du Christ n’a plus de sens. Mais cette considération n’intervient qu’au v 20.
- – Verset 14, votre foi. Tous les aspects du message chrétien et de la foi qui lui correspond n’ont de sens que par rapport à la réalité centrale : le Christ ressuscité. Sans elle, tout s’effondre.
- – Verset 17, dans vos péchés. Car ce qui fait disparaître le péché, c’est la vie nouvelle, participation à la vie du Christ ressuscité : cf Rm 6 8-10 ; 8 2.
- – Verset 19, dans le Christ. Autre trad : » si dans cette vie nous n’avons fait qu’espérer dans le Christ, nous sommes les plus à plaindre de tous les hommes ».
- – Les hommes. Renoncer aux jouissances du temps présent est une duperie, si la mort est une fin définitive. L’immortalité de l’âme n’est pas envisagée hors de la perspective de la résurrection de la chair.
- – Verset 22, dans le Christ. La perspective n’est pas seulement physique et biologique, mais englobe tout l’homme : mort spirituelle du péché, vie ressuscitée dans la justice et l’amour. On remarquera que la perspective de Paul n’inclut pas la résurrection des pécheurs, affirmée en Jn 5 29 ; Ac 24 15 ; Dn 12 2.
- – Verset 23, Avènement. Terme d’origine hellénistique et reçu dans le christianisme primitif pour désigner le glorieux avènement du Christ en son « Jour », à la fin des temps. Ce mot est appliqué à la venue de l’Impie. Comparez les termes analogues de « Révélation », 1 Co 1 7, et « d’Apparition », 1 Tm 6 14.
- – Verset 24, et Puissances. Toutes les puissances hostiles au règne de Dieu.
- – Verset 27, lorsqu’il dira. Une fois « tout mis sous ses pieds », Jésus se présentera devant son Père pour lui rendre compte de sa mission accomplie. On traduit aussi, à tort : « Mais lorsque l’Écriture dit que tout lui a été soumis… ».
- – Verset 29, pour les morts. Allusion à une pratique dont la nature nous échappe. Sans se prononcer sur elle, Paul se borne a souligner qu’elle est absurde si les morts ne ressuscitent pas.
- – Verset 32, contre les bêtes. Il s’agit sans doute d’une métaphore. Cette épreuve ne nous est pas connue autrement, mais cf 2 Co 11 23-26.
- – Nous mourrons. Il y a là une certaine exagération oratoire, on peut renoncer aux jouissances matérielles pour des motifs purement humains. Paul vient lui-même de le dire, 9 25.
- – Verset 33, bonnes mœurs. Vers du poète Ménandre, peut-être devenu dicton populaire.
Le mode de la résurrection.
15 35 Mais, dira-t-on, comment les morts ressuscitent-ils ? Avec quel corps reviennent-ils ? 36 Insensé ! Ce que tu sèmes, toi, ne reprend vie s’il ne meurt. 37 Et ce que tu sèmes, ce n’est pas le corps à venir, mais un simple grain, soit de blé, soit de quelque autre plante ; 38 et Dieu lui donne un corps à son gré, à chaque semence un corps particulier. *
39 Toutes les chairs ne sont pas les mêmes, mais autre est la chair des hommes, autre la chair des bêtes, autre la chair des oiseaux, autre celle des poissons. 40 Il y a aussi des corps célestes et des corps terrestres, mais autre est l’éclat des célestes, autre celui des terrestres. 41 Autre l’éclat du soleil, autre l’éclat de la lune, autre l’éclat des étoiles. Une étoile même diffère en éclat d’une étoile. 42 Ainsi en va-t-il de la résurrection des morts : on est semé dans la corruption, on ressuscite dans l’incorruptibilité ; 43 on est semé dans l’ignominie, on ressuscite dans la gloire ; on est semé dans la faiblesse, on ressuscite dans la force ; 44 on est semé corps psychique, * on ressuscite corps spirituel.
S’il y a un corps psychique, il y a aussi un corps spirituel. 45 C’est ainsi qu’il est écrit : Le premier homme, Adam, a été fait âme vivante ; * le dernier Adam, esprit vivifiant. 46 Mais ce n’est pas le spirituel qui parait d’abord ; c’est le psychique, puis le spirituel. 47 Le premier homme, issu du sol, est terrestre, le second, lui, vient du ciel. 48 Tel, a été le terrestre, tels seront aussi les terrestres ; tel le céleste, tels seront aussi les célestes. 49 Et de même que nous avons porté l’image du terrestre, nous porterons * aussi l’image du céleste.
50 Je l’affirme, frères : la chair et le sang ne peuvent hériter du Royaume de Dieu, ni la corruption hériter de l’incorruptibilité. 51 Oui, je vais vous dire un mystère : nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons transformés. * 52 En un instant, en un clin d’œil, au son de la trompette finale, * car elle sonnera, la trompette, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, * nous serons transformés. 53 Il faut, en effet, que cet être corruptible revête l’incorruptibilité, que cet être mortel revête l’immortalité.
1 Corinthiens 15 (35-53)
- – Verset 38, corps particulier. Dans la mentalité populaire, la germination était un processus dépendant du bon vouloir de la divinité, non un phénomène naturel, cf 2 M 7 22-23. Dans le rapport entre le corps actuel, naturel et le corps de gloire, Paul insiste sur l’altérité beaucoup plus que sur la continuité. Il veut sans doute répondre à l’objection (v 35) qui refuserait à juste titre de prendre à la lettre une imagerie telle que celle de Ez 37 1-10+.
- – Verset 44, corps psychique. Pour Paul comme pour la tradition biblique, la psyché (hébreu « nephest », cf Gn 2 7) est le principe vital qui anime le corps humain, 1 Co 15 45. Elle est sa « vie », Rm 16 4 ; Ph 2 30 ; 1 Th 2 8 etc. Son âme vivante, 2 Co 1 23, et peut servir à désigner tout l’homme, Rm 2 9 ; 13 1; 2 Co 12 15 etc. Mais elle reste un principe naturel, 1 Co 2 14 ; Jude 19, qui doit s’effacer devant le « pneuma » pour que l’homme retrouve la vie divine. Cette substitution qui s’ébauche déjà durant la vie mortelle par le don de l’Esprit, Rm 5 5+, cf 1 9, obtient sont plein effet après la mort.
- – Alors que la philosophie grecque attendait une survie immortelle de l’âme supérieure (noûs) seule, enfin affranchie du corps, le christianisme ne conçoit l’immortalité que dans la restauration intégrale de l’homme, c’est-à-dire dans la résurrection du corps par l’Esprit, principe divin que Dieu avait retiré à l’homme à la suite du péché, Gn 6 3, et qu’il lui rend par l’union au Christ ressuscité, Rm 1 4+; 8 11+, homme céleste et Esprit vivifiant, 1 Co 15 45-49.
- – De « psychique » le corps devient alors « pneumatique », incorruptible, immortel, 1 Co 15 53, glorieux, 1 Co 15 43 ; Rm 8 18 ; 2 Co 4 17 etc., affranchi des lois de la matière terrestre, Jn 20 19, 26, et de ses apparences, Lc 24 16. – En un sens plus large, la « psyché » peut désigner par opposition au corps, le siège de la vie morale et des sentiments, Ph 1 27; Ep 6 6; Col 3 23; Mt 22 37+, etc., et même l’âme spirituelle et immortelle, Mt 10 28, 39; Ac 2 27; Jc 1 21; 5 20; 1 P 1 9 etc.
- – Verset 45, âme vivante. C’est-à-dire un être doué de vie par sa « psyché », mais d’une vie purement naturelle, et soumis aux lois du dépérissement et de la corruption.
- – Verset 49, nous porterons. Var : « puissions-nous porter ».
- – Verset 51, transformés. La leçon de la Vulg.: « nous mourrons tous, mais nous ne serons pas tous changés », est à rejeter.
- – Verset 52, trompette finale. Depuis le Sinaï, Ex 19 16, 19, la trompette fait partie du symbolisme des manifestations divines, Mt 24 31 ; 1 Th 4 16+. Elle rythme les étapes du dessein final de Dieu, cf les sept trompettes de l’Ap 8 6- 11 19.
- – Et nous. C’est-à-dire ceux qui seront alors vivants, Paul envisage la possibilité d’être de ceux-là, mais cf 1 Th 4 15 ; 5 1+.
Hymne triomphal et conclusion.
15 54 Quand donc cet être corruptible aura revêtu l’incorruptibilité * et que cet être mortel aura revêtu l’immortalité, alors s’accomplira la parole qui est écrite : * La mort a été engloutie dans la victoire. 55 Où est-elle, ô mort, ta victoire ? Où est-il, ô mort, ton aiguillon ? 56 L’aiguillon de la mort, c’est le péché, et la force du péché, c’est la Loi. * 57 Mais grâces soient à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ !
58.. Ainsi donc, mes frères bien-aimés, montrez-vous fermes, inébranlables, toujours en progrès dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre labeur n’est pas vain dans le Seigneur. *
1 Corinthiens 15 (54-58)
– Verset 54, l’incorruptibilité. Om. : « Quand donc cet être corruptible aura revêtu l’incorruptibilité ».
– Qui est écrite. Citée librement.
– Verset 56, c’est la Loi. Formule ramassée annonçant déjà le développement de Rm 5-7.
– Verset 58, dans le Seigneur. Ce v relie le développement précédent au v 15 14, début de l’instruction. La certitude de la victoire donne au croyant la force de progresser. Pour Paul, il ne peut y avoir de foi sans vie en progrès.
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La résurrection des morts. Évangile Matthieu 22 (23-33)
22 23 Ce jour-là, des Sadducéens, gens qui disent qu’il n’y a pas de résurrection, * s’approchèrent de lui et l’interrogèrent en disant : 24 « Maître, Moïse a dit : Si quelqu’un meurt sans avoir d’enfants, son frère épousera la femme, sa belle-sœur, et suscitera une postérité à son frère. 25 Or il y avait chez nous sept frères. Le premier se maria, puis mourut sans postérité, laissant sa femme à son frère. 26 Pareillement le deuxième, puis le troisième, jusqu’au septième. 27 Finalement, après eux tous, la femme mourut. 28 À la résurrection, duquel des sept sera-t-elle la femme ? Car tous l’auront eue. »
29 Jésus leur répondit : « Vous êtes dans l’erreur, en ne connaissant ni les Écritures ni la puissance de Dieu. 30 À la résurrection, en effet, on ne prend ni femme ni mari, mais on est comme des anges dans le ciel. 31 Quant à ce qui est de la résurrection des morts, n’avez-vous pas lu l’oracle dans lequel Dieu vous dit : 32 Je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob ? Ce n’est pas de morts mais de vivants qu’il est le Dieu ! » * 33 Et les foules qui avaient entendu, étaient frappées de son enseignement.
Évangile Matthieu 22 (23-33)
– Verset 23, pas de résurrection. Cette secte s’en tenait strictement à la tradition écrite, surtout du Pentateuque, et assurait n’y pas trouver la doctrine de la résurrection de la chair. Les Pharisiens s’opposaient à eux sur ce point.
– Verset 32, qu’il est Dieu. Quand Dieu accorde sa protection à un individu ou à un peuple au point de devenir « son Dieu », ce ne peut être d’une manière imparfaite et éphémère qui le laisse retourner au néant. Cette exigence d’éternité de la part de l’amour divin ne fut pas clairement perçue aux débuts de la révélation biblique, d’où cette croyance à un « shéol » sans résurrection, à laquelle le traditionalisme conservateur des Sadducéens, prétendait rester fidèle. Mais le progrès de la Révélation a peu à peu compris et satisfait cette exigence, en annonçant le retour à la vie, de tout homme, sauvé jusque dans son corps. C’est cette révélation ultime que Jésus sanctionne en montrant qu’elle était déjà sous-jacente, selon l’intention divine, à la vieille formule de Ex 3 6.