Frontières de Canaan. *
34 1 Yahvé parla à Moïse et dit : 2 « Ordonne ceci aux Israélites, tu leur diras : Quand vous entrerez dans le pays (de Canaan), voici le pays qui deviendra votre héritage. C’est le pays de Canaan selon ses frontières. 3 La région méridionale de votre domaine s’étendra à partir du désert de Çîn, qui confine à Éon Votre frontière méridionale commencera du côté de l’orient à l’extrémité de la mer Salée. 4 Puis elle obliquera au sud, vers la montée des Scorpions, passera par Çîn et aboutira au midi à Cadés-Barné. Puis elle ira vers Haçar-Addar et passera par Açmôn. 5 D’Açmôn, la frontière obliquera ensuite vers le Torrent d’Égypte et aboutira à la Mer.
6 Vous aurez pour frontière maritime la Grande Mer ; cette limite vous servira de frontière à l’occident. 7 Et voici votre frontière septentrionale. Vous tracerez une ligne depuis la Grande Mer jusqu’à Hor-la-Montagne, * 8 puis de Hor-la-Montagne vous tracerez une ligne jusqu’à l’Entrée de Hamat, et la frontière aboutira à Çedad. 9 Elle ira vers Ziphrôn et aboutira à Haçar-Énân. Telle sera votre frontière septentrionale.
10 Puis vous tracerez votre frontière orientale de Haçar-Énân à Shepham. 11 La frontière descendra île Shepham vers Harbel, à l’orient d’Ayîn. Descendant encore elle touchera la rive orientale de la mer de Kinnérèt. * 12 La frontière suivra alors le Jourdain pour aboutir à la mer Salée. Tel sera votre pays avec les frontières qui en font le tour. »
13 Moïse ordonna alors ceci aux Israélites : « Voici le pays que vous vous partagerez par le sort, et que Yahvé a prescrit de donner aux neuf tribus et à la demi-tribu. 14 Car la tribu des fils de Ruben avec ses familles et la tribu des fils de Gad avec ses familles ont déjà reçu leur héritage ; la demi-tribu de Manassé a aussi reçu son héritage. 15 Ces deux tribus et la demi-tribu ont reçu leur héritage au-delà du Jourdain de Jéricho, à l’orient, au levant. »
- Titre. Ce texte est, avec Ez 47 13-21, la description la plus détaillée des frontières de Canaan. Elles coïncident avec celles de la province égyptienne de Canaan à la fin du XIIIe s. av. J.-C., et c’est de cet usage administratif que les Israélites ont pris le nom et le concept. Canaan ne s’étend pas à l’est du Jourdain, vv. 13-15. Le territoire ici décrit est la Terre Promise, cf. v. 1, qui est définie ailleurs en d’autres termes, cf. Ex 23 31+ ; Dt 1 7 ; Jg 20 1, etc. Après l’établissement des royaumes araméens, Canaan ne s’étendait plus à l’est de la Phénicie (Sidon), mais encore au sud de celle-ci jusqu’à Gaza, Gn 10 19, puis le nom fut restreint à la seule Phénicie : Tyr et Sidon sont les « forteresses de Canaan », Is 23 1-14, « Sidonien » est synonyme de « Cananéen», Dt 39; Jg 18 7, etc., et cf. Mt 15 22 comparé à Mc 7 26.
- Vers 7. Hor-la-Montagne Site non identifié. Hor-la-Montagne doit être ici le massif septentrional du Liban ; c’est un lieu différent du site de la mort d’Aaron, 33 38.
- Vers 11. Kinnérèt. Le lac de Gennésareth. La « mer Salée » est la mer Morte.
Les princes préposés au partage.
16 Yahvé parla à Moïse et dit : 17 « Voici les noms des hommes qui vous partageront le pays : Éléazar le prêtre et Josué fils de Nûn, 18 et pour chaque tribu vous prendrez un prince pour le partage du pays. 19 Voici les noms de ces hommes : * Pour la tribu de Juda, Caleb, fils de Yephunné ; 20 pour la tribu des fils de Siméon, Shemuel, fils d’Ammihud ; 21 pour la tribu de Benjamin, Élidad, fils de Kislôn ; 22 pour la tribu des fils de Dan, le prince Buqqi, fils de Yogli ; 23 pour les fils de Joseph, pour la tribu des fils de Manassé, le prince Hanniel, fils d’Éphod ; 24 et pour la tribu des fils d’Éphraïm, le prince Qemuel, fils de Shiphtân ;
25 pour la tribu des fils de Zabulon, le prince Éli-çaphân, fils de Parnak ; 26 pour la tribu des fils d’Issachar, le prince Paltiel, fils d’Azzân ; 27 pour la tribu des fils d’Asher, le prince Ahiud, fils de Shelomi ; 28 pour la tribu des fils de Nephtali, le prince Pedahel, fils d’Ammihud. » 29 Tels sont ceux à qui Yahvé ordonna d’assigner aux Israélites leur part d’héritage en terre de Canaan.
- Vers 19. hommes. Tous les personnages de cette liste sont nouveaux, sauf Josué et Caleb, toute la génération des précédentes listes ayant dû mourir hors de Canaan, cf. 14 23 ; 26 64-65. Le rédacteur a rattaché à l’autorité de Moïse la répartition qui n’aura lieu qu’après la conquête, Jos 14-19.