Les clans des Lévites : A, Les Qehatites.
4 1 Yahvé parla à Moïse et à Aaron et dit : 2 « faites le recensement de ceux des Lévites qui sont fils de Qehat, par clans et par familles : 3 tous les hommes de trente à cinquante ans, qui devraient faire campagne, et qui accompliront leur fonction dans la Tente du Rendez-vous. 4 Voici quel sera le service des fils de Qehat dans la tente du Rendez-vous : la charge des choses très saintes. 5 quand on lèvera le camp, Aaron et ses fils viendront déposer le rideau du voile. Ils en couvriront l’arche du Témoignage, 6 Ils mettront par-dessus une housse en cuir fin, sur laquelle ils étendront une étoffe toute de pourpre violette. Puis ils ajusteront les barres de l’arche.
7 Sur la table d’oblation, ils étendront une étoffe de pourpre, sur laquelle ils déposeront les plats, les coupes, les patères et les aiguières à libation ; le pain de l’oblation perpétuelle y sera aussi. 8 Ils étendront par dessus une étoffe de cramoisi, qu’ils recouvriront d’une housse en cuir fin. Puis ils ajusteront les barres de la table. 9 Ils prendront alors une étoffe de pourpre, dont ils couvriront le candélabre de lumière, ses lampes, ses mouchettes et ses cendriers, et tous les vases à huile employés pour son service. 10 Ils le déposeront avec tous ses accessoires sur une housse en fin cuir et le placeront sur le brancard. 11 Sur l’autel d’or, * ils étendront une étoffe de pourpre, et le recouvriront d’une housse en cuir fin. Puis ils y ajusteront les barres.
12 Ils prendront ensuite tous les objets employés pour le service du sanctuaire. Ils les déposeront sur une étoffe de pourpre, ils les recouvriront d’une housse en cuir fin, et mettront le tout sur le brancard.13 Après avoir retiré de l’autel * ses cendres grasses, ils étendront dessus une étoffe d’écarlate, 14 sur laquelle ils déposeront tous les objets que l’on emploie pour officier, les encensoirs, les fourchettes, les pelles, les coupes d’aspersion, tous les accessoires de l’autel. Ils étendront par-dessus une housse en cuir fin ; puis ils ajusteront les barres.
15 Lorsque Aaron et ses fils auront fini d’envelopper les choses sacrées et tous leurs accessoires, au moment de lever le camp, les fils de Qehat viendront les porter, mais sans toucher à ce qui est consacré : ils mourraient. Telle est la charge des fils de Qehat dans la Tente du Rendez-vous, 16 Mais à Éléazar, fils d’Aaron le prêtre, il incombera de veiller à l’huile du luminaire, aux parfums d’herbes odorantes, à l’oblation perpétuelle, à l’huile d’onction ; il devra veiller sur toute la Demeure, sur tout ce qui s’y trouve : les choses sacrées et leurs accessoires. »
17 Yahvé parla à Moïse et à Aaron. Il dit : 18 « Ne retranchez pas du nombre des Lévites la tribu des clans Qehatites. 19 Agissez donc ainsi pour eux, afin qu’ils vivent et n’encourent pas la mort en s’approchant des choses très saintes : Aaron et ses fils viendront placer chacun d’eux au lieu de son service et près de son fardeau. 20 Ils éviteront ainsi d’entrer et de porter le regard, ne fût-ce qu’un instant, sur les choses sacrées : ils mourraient ! »
- Vers 11. l’autel d’or. L’autel des parfums.
- Vers 13. de l’autel. L’autel des holocaustes.
B. Les Gershonites.
21 Yahvé parla à Moïse et dit : 22 « Fais aussi le recensement des fils de Gershôn, par familles et par clans : 23 Tu recenseras tous les hommes de trente à cinquante ans, aptes à faire campagne, et qui feront le service dans la Tente du Rendez-vous. 24 Voici quel sera le service des clans Gershonites, leurs fonctions et leurs fardeaux.
25 Ils porteront les tentures de la Demeure, la Tente du Rendez-vous avec sa bâche et la bâche en cuir fin qui la recouvre, la portière d’entrée de la Tente du Rendez-vous, 26 les rideaux du parvis, le voile d’entrée de la porte du parvis qui entoure la Demeure et l’autel, les cordages et tous les accessoires du culte, tout le matériel nécessaire. Ils feront leur service. 27 Tout ce service des fils de Gershôn – fonctions et fardeaux – se fera sous les ordres d’Aaron et de ses fils : vous aurez à les surveiller dans l’observance de leur charge. 28 Tel sera le service des clans Gershonites dans la Tente du Rendez-vous. Leur ministère dépendra d’Itamar, fils d’Aaron le prêtre. »
C. Les Merarites.
29 « Tu feras le recensement des fils de Merari, par clans et par familles. 30 Tu feras le recensement de tous les hommes de trente à cinquante ans aptes à faire campagne, et qui feront le service dans la Tente du Rendez-vous.
31 Voici le fardeau qu’ils assumeront, et tout le service qui leur incombera dans la Tente du Rendez-vous : les cadres de la Demeure, ses traverses, ses colonnes et ses socles. 32 Les colonnes qui entourent le parvis, leurs socles, leurs piquets, leurs cordages et tout leur appareil. Vous ferez le relevé de leurs noms avec les objets dont ils assumeront le fardeau.
33 Tel sera le service des clans Merarites. Pour tout leur service dans la Tente du Rendez-vous, ils dépendront d’Itamar, fils d’Aaron le prêtre. »
Recensement des Lévites.
34 Moïse, Aaron et les princes de la communauté firent le recensement des fils de Qehat, par clans et par familles ; 35 tous les hommes de trente à cinquante ans, aptes à faire campagne et chargés du service dans la Tente du Rendez-vous. 36 On compta pour leurs clans deux mille sept cent cinquante recensés, 37 Tel fut le nombre des recensés des clans Qehatites, tous ceux qui devaient servir dans la Tente du Rendez-vous, et que recensèrent Moïse et Aaron, sur l’ordre de Yahvé transmis par Moïse.
38 On fit le recensement des fils de Gershôn, par clans et par familles : 39 tous les hommes de trente à cinquante ans, aptes à faire campagne et chargés du service dans la Tente du Rendez-vous. 40 On compta deux mille six cent trente recensés, par clans et par familles. 41 Tel fut le nombre des recensés des clans Gershonites, tous ceux qui devaient servir dans la Tente du Rendez-vous, et que recensèrent Moïse et Aaron, sur l’ordre de Yahvé.
42 On fit le recensement des clans des fils de Merari, par clans et par familles : 43 tous les hommes de trente à cinquante ans, aptes à faire campagne et chargés du service dans la Tente du Rendez-vous. 44 On compta pour leurs clans trois mille deux cents recensés. 45 Tel fut le nombre des recensés des clans Merarites, que recensèrent Moïse et Aaron, sur l’ordre de Yahvé transmis par Moïse.
46 Le nombre total des Lévites que Moïse, Aaron et les princes d’Israël recensèrent par clans et par familles – 47 tous les hommes de trente à cinquante ans, aptes à servir dans le culte et à servir dans le service du transport de la Tente du Rendez-vous – 48 se monta à huit mille cinq cent quatre-vingts recensés. 49 Sur l’ordre de Yahvé transmis par Moïse, on fit leur recensement en attribuant à chacun son service et son fardeau ; ils furent recensés comme Yahvé l’avait ordonné à Moïse.