Les lampes du candélabre.
8 1 Yahvé parla à Moïse et dit : 2 « Parle à Aaron ; tu lui diras : » Lorsque tu disposeras les lampes, c’est sur le devant du candélabre que les sept lampes donneront leur lumière. » » * 3 Ainsi fit Aaron. Il disposa les lampes sur le devant du candélabre, comme Yahvé l’avait ordonné à Moïse. 4 Ce candélabre était un ouvrage d’or repoussé, y compris la tige et la corolle qui étaient aussi en or repoussé. Ce candélabre avait été fait conformément à la vision que Yahvé en avait donnée à Moïse.
- Vers 2. leur lumière. La Vulg. a ici : « Ordonne donc que les lampes regardent vers le nord, vis-à-vis de la table des pains d’oblation ; c’est vers cette partie que regarde le candélabre qu’elles devront luire ».
Les Lévites sont offerts à Yahvé.
5 Yahvé parla à Moïse et dit : 6 « Prends les Lévites du milieu des Israélites et purifie-les. 7 Ainsi feras-tu pour les purifier : tu feras sur eux une aspersion d’eau lustrale, * ils se raseront tout le corps et laveront leurs vêtements, alors ils seront purs. 8 Puis ils prendront un taureau, avec l’oblation conjointe de fleur de farine pétrie dans l’huile, et tu prendras un second taureau pour un sacrifice pour le péché.
9 Tu feras alors avancer les Lévites devant la Tente du Rendez-vous, et tu rassembleras toute la communauté des Israélites. 10 Lorsque tu auras fait avancer les Lévites devant Yahvé, les Israélites leur imposeront les mains. 11 Puis Aaron offrira les Lévites, en faisant le geste de présentation devant Yahvé, de la part des Israélites. Ils seront alors affectés au service de Yahvé.
12 Les Lévites poseront ensuite la main sur la tête des taureaux, et tu feras de l’une des bêtes un sacrifice pour le péché, de l’autre un holocauste à Yahvé, afin d’accomplir sur les Lévites le rite d’expiation. * 13 Ayant placé les Lévites devant Aaron et ses fils, tu les offriras à Yahvé avec le geste de présentation. 14 C’est ainsi que tu mettras à part les Lévites, du milieu des Israélites, pour qu’ils m’appartiennent. 15 Les Lévites commenceront alors à faire le service de la Tente du Rendez-vous.
Tu les purifieras et tu les offriras avec le geste de présentation 16 parce qu’ils me sont cédés, à titre de « donnés », parmi les Israélites. Ils sont substitués à ceux qui ouvrent le sein maternel, aux premiers nés de tous ; parmi les Israélites, je me les suis attribués. 17 Oui, c’est à moi que revient tout premier-né chez les Israélites, homme ou animal : le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés en terre d’Égypte, je me les suis consacrés, 18 et, à la place de tous les premiers-nés des Israélites, j’ai pris les Lévites. 19 Du milieu des Israélites je donne les Lévites à Aaron et à ses fils, à titre de « donnés » ; ils feront pour les Israélites le service cultuel dans la Tente du Rendez-vous et feront sur eux le rite d’expiation, en sorte qu’aucun des Israélites ne soit frappé pour s’être approché du sanctuaire. »
20 Moïse, Aaron et toute la communauté des Israélites agirent à l’égard des Lévites selon tout ce que Yahvé avait ordonné à Moïse à leur sujet ; ainsi agirent les Israélites à leur égard. 21 Les Lévites se purifièrent, lavèrent leurs vêtements, et Aaron les offrit avec le geste de présentation devant Yahvé. Puis il accomplit sur eux le rite d’expiation pour les purifier. 22 Les Lévites furent admis à faire leur service dans la Tente du Rendez-vous en présence d’Aaron et de ses fils. Selon ce que Yahvé avait prescrit à Moïse au sujet des Lévites, ainsi agit-on à leur égard.
- Vers 7. eau lustrale. Lit : « eau de péché », cf. 19 1+.
- Vers 12. rite d’expiation. Les Lévites, assimilés à une offrande, v. 10, cf. Lv 1 4, doivent être purifiés de toute souillure du monde profane. On noiera ici, après la substitution des Lévites aux premiers-nés d’Israël, cf. 3 12-13, une seconde substitution, celle des animaux sacrifiés aux Lévites.
Leur temps de service.
23 Yahvé parla à Moïse et dit : 24 « Voici pour les Lévites. A partir de l’âge de vingt-cinq ans, le Lévite devra servir, en s’acquittant d’une fonction dans la Tente du Rendez-vous. 25 A partir de cinquante ans, il ne sera plus astreint au service ; il n’aura plus de fonction ; 26 il aidera pourtant ses frères à assurer l’observance dans la Tente du Rendez-vous, mais il n’aura plus de service. Ainsi feras-tu en ce qui concerne les observances des Lévites. »