4 1 – Si tu reviens, Israël, oracle de Yahvé, si tu reviens à moi, si tu ôtes de devant moi tes Horreurs, si tu ne vagabondes plus, 2 si tu jures par Yahvé vivant, en vérité, droiture et justice, alors les nations se béniront en lui, en lui elles se glorifieront.
3 Car ainsi parle Yahvé aux gens de Juda et à Jérusalem : Défrichez pour vous ce qui est en friche, ne semez rien parmi les épines.4 Circoncisez-vous pour Yahvé, * ôtez le prépuce de votre cœur, gens de Juda et habitants de Jérusalem, sinon ma colère jaillira comme un feu, elle brûlera sans personne pour éteindre, à cause de la méchanceté de vos actions.
- – Titre. Suite des w. 1-5. Ce qui était juridiquement impossible, v. 1, devient possible par grâce.
- – Verset 21. fait entendre. En contraste avec 3 2.
- – Verset 23. duperie. On suit grec, syr. et Vulg.; hébr. corrompu, litt. : « pour la duperie d’au-delà des collines tumulte des montagnes ».
- – Verset 24. la Honte. Désignation de Baal, cf. 11 13; la suite vise les sacrifices qu’on lui offrait.
- – Verset 4. pour Yahvé. La circoncision, Gn 17 10+, était en Israël le signe de l’Alliance. Pour Jérémie, ce signe n’est rien si ne lui correspond la fidélité intérieure, la « circoncision du cœur », cf. Dt 10 16. Israël refuse d’écouter Yahvé, il a les « oreilles incirconcises », Jr 6 10; il refuse de se convertir, il a le « cœur incirconcis », 9 24-25; cf. Lv 26 41. C’est Yahvé qui, convertissant Israël, circoncira son cœur, Dt 30 6. Les étrangers, eux, sont incirconcis de cœur et de chair, Ez 44 7. Le NT reprendra cette image, Ac 7 51, et S. Paul enseignera que la vraie circoncision, celle qui fait le véritable Israël, est celle du cœur, Rm 2 25-29; cf. 1 Co 7 19; Ga 5 6; 6 15; Ph 3 3; Col 2 11; 3 11.
L’invasion venant du Nord. *
5 Publiez-le dans Juda, annoncez-le dans Jérusalem, dites-le ! Sonnez du cor dans le pays, criez à pleine voix et dites : Rassemblement ! Gagnons les villes fortifiées ! 6 Dressez un signal à Sion ! Fuyez ! Pas d’arrêt ! Car c’est un malheur que j’amène du Nord, un immense désastre. 7 Le lion est monté de son fourré, le destructeur des nations s’est mis en marche, il est sorti de sa demeure pour transformer ton pays en solitude ; tes villes seront détruites et dépeuplées.
8 Aussi, revêtez-vous de sacs, lamentez-vous, poussez des hurlements, car elle ne s’est pas écartée de nous, l’ardente colère de Yahvé. 9 En ce jour-là – oracle de Yahvé – le cœur manquera au roi, il manquera aux chefs ; les prêtres seront frappés de stupeur et les prophètes d’effroi. 10 Et je dis : « Ah ! Seigneur Yahvé, tu as vraiment trompé ce peuple et Jérusalem quand tu disais : * » Vous aurez la paix, » alors que l’épée nous a frappés à mort ! »
11 En ce temps-là on dira à ce peuple et à Jérusalem : le vent brûlant des hauteurs, au désert, arrive sur la fille de mon peuple. – Ce n’est ni pour vanner ni pour épurer ! – 12 Un vent impétueux me vient de là-bas. Maintenant c’est moi qui vais prononcer sur eux le jugement ! 13 Voici qu’il s’avance comme les nuées, ses chars sont comme l’ouragan, ses chevaux vont plus vite que des aigles. Malheur à nous ! Nous sommes perdus !
14 Purifie ton cœur du mal, Jérusalem, afin d’être sauvée. Jusques à quand abriteras-tu en ton sein tes coupables pensées ? 15 Car une voix crie la nouvelle depuis Dan, depuis la montagne d’Éphraïm elle annonce la calamité. * 16 Faites savoir ceci aux nations, proclamez-le contre Jérusalem : les ennemis * arrivent d’un lointain pays et poussent leur cri contre les villes de Juda ;
17 comme les gardiens d’un champ, ils l’entourent, car elle s’est révoltée contre moi, oracle de Yahvé. 18 Ta conduite et tes actions t’ont valu cela : Voilà ton malheur, comme il est amer ! comme il te frappe au cœur ! 19 Mes entrailles ! Mes entrailles ! Que je souffre ! * Parois de mon cœur ! Mon cœur s’agite en moi ! Je ne puis me taire car j’ai entendu l’appel du cor, le cri de guerre.
20 On annonce désastre sur désastre : tout le pays est dévasté, d’un coup mes tentes sont détruites, mes abris, en un clin d’œil. 21 Jusques à quand verrai-je le signal, entendrai-je l’appel du cor ? 22 – C’est que mon peuple * est stupide, ils ne me connaissent pas, ce sont des enfants sans réflexion, ils n’ont pas d’intelligence ; ils sont sages pour faire le mal, mais ne savent pas faire le bien.
23 J’ai regardé la terre : un chaos ; les cieux : leur lumière a disparu. 24 J’ai regardé les montagnes : elles tremblent, toutes les collines sont secouées. 25 J’ai regardé : plus d’hommes ; tous les oiseaux du ciel ont fui. 26 J’ai regardé : le verger est un désert, toutes ses villes sont détruites devant Yahvé, devant l’ardeur de sa colère. 27 Oui, ainsi parle Yahvé : Tout le pays sera désolé, mais je ne l’exterminerai pas totalement.
28 À cause de cela, la terre sera en deuil et le ciel, là-haut, s’assombrira ! Car j’ai parlé, j’ai décidé, je ne m’en repentirai ni n’en reviendrai. 29 Devant la clameur du cavalier et de l’archer, toute la ville est en fuite : on s’enfonce dans les taillis, on escalade les rochers ; toute ville * est abandonnée, plus personne n’y habite.
30 Et toi, la dévastée, que vas-tu faire ? Même si tu t’habilles de pourpre, te pares de joyaux d’or et t’agrandis les yeux à force de fard, c’est en vain que tu te fais belle ! Ceux qui étaient épris de toi te dédaignent, ils en veulent à ta vie.
31 Oui, j’entends les cris comme d’une femme en travail, c’est comme l’angoisse de celle qui accouche ; ce sont les cris de la fille de Sion qui s’essouffle et qui tend les mains : « Malheur à moi, je succombe sous les coups des meurtriers ! »
- – Titre. Comme en 1 15, l’ennemi du Nord n’est pas un peuple déterminé. Peut-être évoque-t-il à la fois les Scythes (parus sur les côtes de Syrie-Palestine entre 630 et 625) et l’armée assyrienne. L’oracle prendra en 605 une actualité terrifiante en s’appliquant aux Chaldéens.
- – Verset 10. tu disais. Allusion aux promesses des faux prophètes, 14 13 et 23 17; cf. 28 8-9.
- – Verset 15. la calamité. Dan, aux frontières septentrionales de la Palestine; On 14 14; Jos 19 47; Jg 18 29; 20 1+, etc. Éphraïm désigne ici la partie montagneuse, de Sichem à Béthel, où s’étaient établis les descendants de la tribu d’Éphraïm, fils de Joseph : Jos 16 1s; 17 15; 1 S 1 1.
- – Verset 16. les ennemis. « les ennemis » çarim conj.; « les gardes » noçrim hébr.
- – Verset 19. je souffre. Plaintes de Jérémie, qui s’identifie à son pays.
- – Verset 22. mon peuple. Yahvé reprend la parole.
- – Verset 29. toute ville. « toute ville » grec; hébr. répète « toute la ville ».