Sainteté dans la participation aux mets sacrés.
A. Les prêtres.
22 1 Yahvé parla à Moïse et dit : Parle à Aaron et à ses fils : qu’ils se consacrent * par les saintes offrandes des Israélites sans profaner mon saint nom ; à cause de moi ils doivent le sanctifier. Je suis Yahvé. 3 Dis-leur :
Tout homme de votre descendance, à quelque génération que ce soit, qui s’approchera en état d’impureté des saintes offrandes consacrées à Yahvé par les Israélites, cet homme-là sera retranché de ma présence. Je suis Yahvé.
4 Tout homme de la descendance d’Aaron qui sera atteint de lèpre ou d’écoulement ne mangera pas des choses saintes avant d’être purifié. Celui qui aura touché tout ce qu’un cadavre aura rendu impur, celui qui aura émis du liquide séminal, 5 celui qui aura touché n’importe quelle bestiole et se sera ainsi rendu impur, ou un homme qui l’aura contaminé de sa propre impureté, quelle qu’elle soit, 6 bref quiconque aura eu de tels contacts sera impur jusqu’au soir et ne pourra manger des choses saintes qu’après s’être lavé le corps avec de l’eau.
7 Au coucher du soleil il sera purifié et pourra manger ensuite des choses saintes, car c’est là sa nourriture. 8 II ne mangera pas de bête morte ou déchirée, il en contracterait l’impureté. Je suis Yahvé. 9 Qu’ils gardent mes observances et ne se chargent pas d’un péché : ils mourraient en les profanant, c’est moi Yahvé qui les ai sanctifiées.
- Verset 2. se consacrent. Les offrandes du peuple, agréées par Dieu, sont devenues saintes et consacrent ceux qui les consomment. Ils doivent être en état de pureté.
B. Les laïcs. *
10 Aucun laïc ne mangera d’une chose sainte : ni l’hôte d’un prêtre ni le serviteur à gages ne mangeront d’une chose sainte. 11 Mais si un prêtre acquiert une personne à prix d’argent, celle-ci en pourra manger comme celui qui est né dans sa maison ; ils mangent en effet sa propre nourriture. 12 Si la fille d’un prêtre est devenue l’épouse d’un laïc, elle ne peut manger des prélèvements sacrés ; 13 mais si elle est devenue veuve ou a été répudiée et que, n’ayant pas d’enfant, elle ait dû retourner à la maison de son père comme au temps de sa jeunesse, elle mangera de la nourriture de son père. Nul laïc n’en mangera : 14 si un homme mange par inadvertance une chose sainte, il la restituera au prêtre avec majoration d’un cinquième.
15 Ils ne profaneront point les saintes offrandes qu’ont prélevées les Israélites pour Yahvé. 16 En les mangeant ils chargeraient ceux-ci d’une faute qui obligerait à réparation, car c’est moi Yahvé qui ai sanctifié ces offrandes.
- Titre. Les « laïcs » sont définis ici par opposition à la famille du prêtre, qui, selon la conception ancienne, comprend aussi les esclaves.
C. Les animaux sacrifiés.
17 Yahvé parla à Moïse et dit : 18 Parle à Aaron, à ses fils, à tous les Israélites, tu leur diras :
Tout homme de la maison d’Israël, ou tout étranger résidant en Israël, qui apporte son offrande à titre de vœu ou de don volontaire et en fait un holocauste pour Yahvé, * 19 devra pour être agréé offrir un mâle sans défaut, taureau, mouton ou chevreau. 20 Vous n’en offrirez point qui ait une tare, car il ne vous ferait pas agréer. 21 Si quelqu’un offre à Yahvé un sacrifice de communion pour s’acquitter d’un vœu ou pour faire un don volontaire, de gros ou de petit bétail, l’animal devra, pour être agréé, être sans défaut ; il ne s’y trouvera aucune tare.
22 Vous n’offrirez pas à Yahvé d’animal aveugle, estropié, mutilé, ulcéreux, dartreux ou purulent. Aucune partie de tels animaux ne sera déposée sur l’autel à titre de mets pour Yahvé. 23 Tu pourras faire le don volontaire d’une pièce naine ou difforme en gros ou en petit bétail, mais pour l’acquittement d’un vœu elle ne sera point agréée. 24 Vous n’offrirez pas à Yahvé un animal dont les testicules soient rentrés, écrasés, arrachés ou coupés. Vous ne ferez pas cela dans votre pays 25 et vous n’accepterez rien de tel de la main d’un étranger pour l’offrir comme nourriture de votre Dieu. Leur difformité est en effet une tare et ces victimes ne vous feraient pas agréer.
26 Yahvé parla à Moïse et dit :
27 Une fois né, un veau, un agneau ou un chevreau restera sept jours auprès de sa mère. Dès le huitième il pourra être agréé comme mets offert à Yahvé. 28 Veau ou agneau, vous n’immolerez pas le même jour un animal et son petit. 29 Si vous faites à Yahvé un sacrifice avec louange, faites-le de manière à être agréés : 30 on le mangera le jour même sans en rien laisser jusqu’au lendemain matin. Je suis Yahvé.
- Verset 18. pour Yahvé. D’après la Loi de sainteté, les holocaustes, aussi bien que les sacrifices de communion, peuvent être l’accomplissement d’un vœu ou une offrande spontanée, cf. 7 11+.
D. Exhortation finale.
31 Vous garderez mes commandements et les mettrez en pratique. Je suis Yahvé. 32 Vous ne profanerez pas mon saint nom, afin que je sois sanctifié au milieu des Israélites, moi Yahvé qui vous sanctifie. 33 Moi qui vous ai fait sortir du pays d’Égypte afin d’être votre Dieu, je suis Yahvé.