Le sacrifice pour le péché : *
a) du grand prêtre.
4 1 Yahvé parla à Moïse et dit : 2 Parle aux Israélites, dis-leur :
Si quelqu’un pèche par inadvertance contre l’un quelconque des commandements de Yahvé et commet une de ces actions défendues, 3 si c’est le prêtre consacré par l’onction qui pèche et rend ainsi le peuple coupable, * il offrira à Yahvé pour le péché qu’il a commis un taureau, pièce de gros bétail sans défaut, à titre de sacrifice pour le péché. 4 II amènera ce taureau devant Yahvé à l’entrée de la Tente du Rendez-vous, lui posera la main sur la tête et l’immolera devant Yahvé. 5 Puis le prêtre consacré par l’onction prendra un peu du sang de ce taureau et le portera dans la Tente du Rendez-vous. 6 II trempera son doigt dans le sang et en fera sept aspersions devant le rideau du sanctuaire, devant Yahvé. 7 Le prêtre déposera alors un peu de ce sang sur les cornes de l’autel des parfums qui fument devant Yahvé dans la Tente du Rendez-vous, et il versera tout le sang du taureau à la base de l’autel des holocaustes qui se trouve à l’entrée de la Tente du Rendez-vous.
8 De toute la graisse de ce taureau offert en sacrifice pour le péché voici ce qu’il prélèvera : la graisse qui couvre les entrailles, toute la graisse qui est au-dessus des entrailles, 9 les deux rognons, la graisse qui y adhère ainsi qu’aux lombes, la masse graisseuse qu’il détachera du foie et des rognons, – 10 tout comme la part prélevée sur le sacrifice de communion, – et le prêtre fera fumer ces morceaux sur l’autel des holocaustes.
11 La peau du taureau et toute sa chair, sa tête, ses pattes, ses entrailles et sa fiente, 12 le taureau tout entier, il le fera porter hors du camp, dans un lieu pur, lieu de rebut des cendres grasses. Il le brûlera sur un feu de bois ; c’est au lieu de rebut des cendres grasses que le taureau sera brûlé. *
- Titre. La plus grande partie du rituel sacrificiel est consacrée aux sacrifices d’expiation. Deux types sont distingués : sacrifice pour le péché et sacrifice de réparation, mais il est difficile de dire en quoi ils différent. Le sacrifice pour le péché parait avoir une portée plus large que le sacrifice de réparation qui vise surtout des fautes par lesquelles on a frustré Dieu, ou ses prêtres, ou le prochain. En fait, les deux sacrifices sont prévus ici pour des cas d’espèce très semblables, ch. 5, et la confusion augmente si l’on y compare des lois particulières, Lv 14 10-32 ; Nb 6 9-12 ; 15 22-31 . Ce rituel minutieux sera remplacé par l’unique sacrifice expiatoire du Christ, cf. He 9 .
- Verset 3. coupable. Le grand prêtre représentait la divinité vis-à-vis du peuple, mais également le peuple vis-à-vis de Dieu ; sa faute entraînait donc une culpabilité collective de la nation.
- Verset 12. sera brulé. Le sacrifice étant offert pour restaurer l’alliance, celui pour qui il est offert (ici le grand prêtre, au v. 21, toute l’assemblée) ne peut pas avoir part à la viande de la victime, puisqu’il n’est pas en paix avec Dieu. Ce qui n’est pas offert sur l’autel est donc entièrement brûlé hors du sanctuaire. La mention du « camp » vient de la projection au désert de ce rituel tardif.
b) de l’Assemblée d’Israël.
4 13 Si c’est toute la communauté d’Israël qui a péché par inadvertance et commis l’une des choses défendues par les commandements de Yahvé sans que la communauté s’en soit aperçue, 14 la communauté offrira en sacrifice pour le péché un taureau, pièce de gros bétail sans défaut, lorsque le péché dont elle est responsable sera reconnu. On l’amènera devant la Tente du Rendez-vous ; 15 devant Yahvé les anciens de la communauté poseront leurs mains sur la tête de ce taureau, et devant Yahvé on l’immolera. *
16 Puis le prêtre consacré par l’onction portera dans la Tente du Rendez-vous un peu du sang de ce taureau. 17 II trempera son doigt dans le sang et fera sept aspersions devant le rideau, devant Yahvé. 18 II déposera alors un peu de ce sang sur les cornes de l’autel qui se trouve devant Yahvé dans la Tente du Rendez-vous, puis versera tout le sang à la base de l’autel des holocaustes qui est à l’entrée de la Tente du Rendez-vous.
19 II prélèvera alors de l’animal toute la graisse et la fera fumer à l’autel. 20 II traitera ce taureau comme il aurait traité le taureau du sacrifice pour le péché. Ainsi le traitera-t-on, et le prêtre ayant fait sur les membres de la communauté le rite d’expiation, il leur sera pardonné.
21 II fera porter le taureau hors du camp et il le brûlera comme il aurait brûlé le précédent taureau. C’est là le sacrifice pour le péché de la communauté.
- Verset 15. on l’immolera. Même rituel pour le grand prêtre et pour l’assemblée, puisque l’un représente l’autre.
c) d’un chef.
4 22 À supposer qu’un chef pèche et fasse par inadvertance quelqu’une des choses interdites par les commandements de Yahvé son Dieu et se rende ainsi coupable 23 (ou si on l’avertit du péché commis sur ce point), il apportera comme offrande un bouc, un mâle sans défaut. 24 II posera la main sur la tête du bouc et l’immolera au lieu où l’on immole les holocaustes devant Yahvé. C’est un sacrifice pour le péché : 25 le prêtre prendra à son doigt un peu du sang de la victime et le déposera sur les cornes de l’autel des holocaustes. * Puis il en versera le sang à la base de l’autel des holocaustes 26 et en fera fumer toute la graisse à l’autel, comme la graisse du sacrifice de communion. Le prêtre fera ainsi sur ce chef le rite d’expiation pour le délivrer de son péché, et il lui sera pardonné.
- – Verset 25. holocaustes. À la différence du grand prêtre et de la communauté, le chef (et l’homme du peuple) reste dans l’ordre profane, Ez 44 3 ; 45 7-12. Et le sang de la victime qui tient sa place n’entre pas dans la Tente sainte.
d) d’un homme du peuple.
4 27 Si c’est un homme du peuple du pays qui pèche par inadvertance et se rend coupable en faisant quelqu’une des choses interdites par les commandements de Yahvé 28 (ou si on l’avertit du péché commis), il amènera comme offrande pour le péché qu’il a commis une chèvre, une femelle sans défaut. 29 II posera la main sur la tête de la victime et l’immolera au lieu où l’on immole les holocaustes. 30 Le prêtre prendra à son doigt un peu de son sang et le déposera sur les cornes de l’autel des holocaustes. Puis il versera tout le sang à la base de l’autel. 31 II détachera ensuite toute la graisse comme on détache la graisse d’un sacrifice de communion et le prêtre la fera fumer à l’autel en parfum d’apaisement pour Yahvé. Le prêtre fera ainsi sur cet homme le rite d’expiation, et il lui sera pardonné.
32 Si c’est un agneau qu’il veut amener comme offrande pour un tel sacrifice, c’est une femelle sans défaut qu’il amènera. 33 II posera la main sur la tête de la victime et l’immolera en sacrifice pour le péché au lieu où l’on immole les holocaustes. 34 Le prêtre prendra à son doigt un peu du sang de ce sacrifice et le déposera sur les cornes de l’autel des holocaustes. Puis il en versera tout le sang à la base de l’autel. 35 II en détachera toute la graisse comme on détache celle du mouton d’un sacrifice de communion, et le prêtre fera fumer ces morceaux à l’autel en plus des mets consumés pour Yahvé. Le prêtre fera ainsi sur l’homme le rite d’expiation pour le péché qu’il a commis, et il lui sera pardonné.