Entretien avec Nicodème.
3 1 Or il y avait parmi les Pharisiens un homme du nom de Nicodème, un notable des Juifs. 2 Il vint de nuit trouver Jésus et lui dit : « Rabbi, nous le savons, tu viens de la part de Dieu comme un Maître : personne ne peut faire les signes que tu fais, si Dieu n’est pas avec lui. »
3 Jésus lui répondit : « En vérité, en vérité, je te le dis, à moins de naître d’en haut, nul ne peut voir le Royaume de Dieu. » *
4 Nicodème lui dit : « Comment un homme peut-il naître, étant vieux ? Peut-il une seconde fois entrer dans le sein de sa mère et naître ? » 5 Jésus répondit : « En vérité, en vérité, je te le dis, à moins de naître * d’eau et d’Esprit, nul ne peut entrer dans le Royaume de Dieu.
6 Ce qui est né de la chair est chair, ce qui est né de l’Esprit est esprit. 7 Ne t’étonnes pas, si je t’ai dit : Il vous faut naître d’en haut. 8 Le vent * souffle où il veut et tu entends sa voix, mais tu ne sais pas d’où il vient ni où il va. « Ainsi en est-il de quiconque est né de l’Esprit. »
9 Nicodème lui répondit : « Comment cela peut-il se faire ? » 10 Jésus lui répondit : « Tu es Maître en Israël, et ces choses-là, tu ne les saisis pas ? » 11 En vérité, en vérité, je te le dis, nous parlons de ce que nous savons * et nous attestons ce que nous avons vu ; mais vous n’accueillez pas notre témoignage. *
12 Si vous ne croyez pas quand je vous dis les choses de la terre comment croirez-vous quand je vous dirai les choses du ciel. * 13 Nul n’est monté au ciel, * hormis celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme.
14 Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, ainsi faut-il que soit élevé le Fils de l’homme, * 15 afin que quiconque croit ait par lui la vie éternelle. * 16 Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais ai la vie éternelle.
17 Car Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. 18 Qui croit en lui n’est pas jugé ; qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu’il n’a pas cru au Nom * du Fils unique de Dieu.
19 Et tel est le jugement : la lumière est venue dans le monde et les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, car leurs œuvres étaient mauvaises. 20 Quiconque, en effet, commet le mal hait la lumière et ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient démontrées coupables, 21 mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, afin que soit manifesté que ses œuvres sont faites en Dieu.
Évangile Jean 3 (1-21)
- – Verset 3, le Royaume de Dieu. Seul exemple en Jn, avec le v 5, de cette expression fréquente dans les synoptiques, Mt 4 17+. Au Royaume correspond chez Jn la « vie » ou la « vie éternelle ».
- – Verset 5, à moins de naître. Allusion au baptême et à sa nécessité absolue, cf Rm 6 4+.
- – Verset 8, le vent. En grec comme en hébreux, le même mot désigne le vent et l’esprit.
- – Verset 11, ce que nous savons. Le Christ ne parle pas de son propre chef, il dit ce qu’il a vu auprès du Père, il transmet les paroles et l’enseignement du Père, 3 34 ; 8 28 etc. Il est la parole 1 1, 14. Parole efficace : par elle tout fut tiré du néant, les morts sortent vivants du tombeau, les hommes sont vivifiés, purifiés ; l’homme devient enfant de Dieu ; par le don de l’Esprit, principe d’immortalité.
- – Une seule condition pour l’homme : croire en la parole, demeurer en elle, la garder, suivre son commandement d’amour. Mais la Parole est mystérieuse, dure à entendre ; en l’entendant les hommes sont divisés : les uns croient, les autres se retirent, déçus, 6 66, malgré les « signes », 2 11+ ; cette Parole qu’ils ont rejetée les condamnera au dernier jour, 12 48.
- – Notre témoignage. Le recours constant au témoignage donne à l’évangile de Jean le mouvement d’un immense procès. Annoncé par le témoignage de Jean le Baptiste, Jésus rends témoignage à la vérité, 18 37, contre le monde, 7 7, au Père et à lui-même comme envoyé du Père, 3 11, 31-32 etc. Le Père à son tour témoigne en faveur du Fils, 5 31-37 ; 8 18, et également l’Esprit, 15 26. À ce faisceau de témoignages les apôtres joindront le leur, 15 27 etc.
- – Verset 12, les choses du ciel. La foi, consiste chez Jean à « recevoir » Jésus, à le « connaître », et le Père avec lui, à reconnaître en lui l’envoyé et le Fils ; à venir à lui, à le « voir ». Provoquée par des signes, et appuyée par des témoignages, elle introduit à la vie éternelle. Elle s’exerce dans l’amour qui garde la parole et les commandements. C’est d’après cette attitude fondamentale envers lui que Jésus juge les hommes, 3 17-18, 36 ; 5 29, 44-47.
- – Verset 13, monté au ciel. Allusion à l’Ascension, qui manifestera l’origine céleste de Jésus et l’intronisera dans la gloire du Fils de l’homme.
- – Verset 14, le Fils de l’homme. Doit être « élevé », à la fois dressé sur la croix et réintroduit dans la gloire du Père, 1 51 ; 8 28 etc. Pour être sauvé, il faudra regarder le Christ élevé sur la croix, Nb 21 8; Za 12 10; Jn 19 37+, c’est-à-dire croire qu’il est le Fils unique de Dieu. On sera alors purifié par l’eau de son coté transpercé, Jn 19 34 ; Za 13 1. Le titre, chez Jn, dénote une insistance sur l’humanité de Jésus, bien que son origine divine, fortement marquée, motive les actes où il anticipe sur les prérogatives eschatologiques, 5 26-29 ; 6 27, 53 ; 9 35.
- – Verset 15, par lui la vie éternelle. Dieu, maître absolu de la vie a transmis sa maîtrise au Fils. Le fils est lui-même la vie. Il a la vie en lui et la donne à ceux qui croient en lui. Cette vie est symbolisée par l’eau, et nourrie par la parole, 6 35+. Elle est souvent qualifiée d’éternelle, mot qui dénote une qualité proprement divine par laquelle la vie est au-delà de ce qui est corporel et du temps, de la durée mesurable, Gn 21 33 etc. Elle est promise aux croyants, mais elle leur est déjà donnée, 3 36 ; 5 24 ; 6 40 etc. ; elle s’achèvera dans la résurrection 6 39-40, 54 ; 11 25-26 etc.
- – Verset 18, au Nom. Sémitisme : le nom représente la personne.
Ministère de Jésus en Judée.
Ultime témoignage de Jean.
3 22 Après cela, Jésus vint avec ses disciples au pays de Judée et il y séjourna avec eux, et il baptisait. * 23 Jean aussi baptisait, à Aenon, * près de Salim, car les eaux y abondaient, et les gens se présentaient et se faisaient baptiser. 24 Jean, en effet, n’avait pas encore été jeté en prison.
25 Il s’éleva alors une discussion entre les disciples de Jean et un Juif à propos de purification : * 26 ils vinrent trouver Jean et lui dirent : « Rabbi, celui qui était avec toi de l’autre coté du Jourdain, celui à qui tu as rendu témoignage, le voilà qui baptise et tous viennent à lui ! » 27 Jean répondit : « Un homme ne peut rien recevoir, si cela ne lui a été donné du ciel. »
28 Vous-mêmes, vous m’êtes témoins que j’ai dit : « Je ne suis pas le Christ, mais je suis envoyé devant lui. 29 Qui a l’épouse est l’époux ; * mais l’ami de l’époux qui se tient là et qui l’entend, est ravi de joie à la voix de l’époux, telle est ma joie, et elle est complète. »
30 Il faut que lui grandisse et que moi je décroisse. 31 Celui qui vient d’en haut est au dessus de tous ; celui qui est de la terre est terrestre et parle en terrestre.
Celui qui vient du ciel * 32 témoigne de ce qu’il a vu et entendu, et son témoignage, nul ne l’accueille. 33 Qui accueille son témoignage certifie que Dieu est véridique ;
34 En effet, celui que Dieu a envoyé prononce les paroles de Dieu, car il donne l’Esprit sans mesure. 35 Le Père aime le fils et a tout remis dans sa main. *
36 « Qui croit au Fils a la vie éternelle ; qui refuse de croire au Fils ne verra pas la vie ; mais la colère de Dieu demeure sur lui. »
Évangile Jean 3 (22-36)
- – Verset 22, et il baptisait. Baptême analogue encore à celui que donnait Jean Baptiste ; le baptême dans l’Esprit ne sera donné qu’après la résurrection-glorification du Christ, 1 33+.
- – Verset 23, Aenon. (Les sources) se trouverait suivant une tradition dans la vallée du Jourdain à quelques Km au sud de Scythopolis. On pense aussi à Aïn Farah.
- – Verset 25, à propos de purification. Probablement à propos du baptême. – « un juif» ; var : « des Juifs ». Texte peut-être altéré. Peut-être lisait-on : « Jésus » ou « les disciples de Jésus ».
- – Verset 29, qui a l’épouse est l’époux. L’image nuptiale est appliquée dans l’A T aux rapports de Dieu et d’Israël, Os 1 2+. Jésus se l’est appropriée, Mt 9 45+ ; 22 Is ; 25 Is. Paul l’a reprise, Ep 5 22 ; 2 Co 11 2. Les noces de l’Agneau, Ap 19 7 ; 21 2, sont déjà inaugurées dans la joie messianique, ici v 29, cf 2 1-11.
- – Verset 31, qui vient du ciel. Add : « est au dessus de tous » (ou : de tout).
- – Verset 35, tout remis dans sa main. Par la volonté du Père, tout est “ en la main ”, en la puissance du Fils, 3 35; 10 28; 13 3 etc. ; c’est là le fondement de sa royauté, qu’il inaugurera au jour de son « exaltation », 12 32+; 19 19; Ac 2 33; Ep 4 8, tandis que le règne du Prince de ce monde prendra fin, 12 31.