4. LES OMBRES DU RÉGNE
Les femmes de Salomon. – (1er livre des rois.)
11 1 Le roi Salomon aima beaucoup de femmes étrangères – outre la fille de Pharaon – : des Moabites, des Ammonites, des Édomites, des Sidoniennes, des Hittites, 2 de ces peuples dont Yahvé avait dit aux Israélites : « Vous n’irez pas chez eux et ils ne viendront pas chez vous ; sûrement ils détourneraient vos cœurs vers leurs dieux. » Mais Salomon s’attacha à elles par amour ; 3 il eut sept cents épouses de rang princier et trois cents concubines. * 4 Quand Salomon fut vieux, ses femmes détournèrent son cœur vers d’autres dieux et son cœur ne fut plus tout entier à Yahvé son Dieu comme avait été celui de son père David.
5 Salomon suivit Astarté, la divinité des Sidoniens, et Milkom, l’abomination des Ammonites. 6 II fit ce qui déplaît à Yahvé et il ne lui obéit pas parfaitement comme son père David. 7 C’est alors que Salomon construisit un sanctuaire à Kemosh, l’abomination de Moab, sur la montagne à l’orient de Jérusalem, et à Milkom, l’abomination des Ammonites. * 8 II en fit autant pour toutes ses femmes étrangères, qui offraient de l’encens et des sacrifices à leurs dieux.
9 Yahvé s’irrita contre Salomon parce que son cœur s’était détourné de Yahvé, Dieu d’Israël, qui lui était apparu deux fois 10 et qui lui avait défendu à cette occasion de suivre d’autres dieux, mais il n’observa pas cet ordre. 11 Alors Yahvé dit à Salomon : « Parce que tu t’es comporté ainsi et que tu n’as pas observé mon alliance et les prescriptions que je t’avais faites, je vais sûrement t’arracher le royaume et le donner à l’un de tes serviteurs. 12 Seulement je ne ferai pas cela durant ta vie, en considération de ton père David ; c’est de la main de ton fils que je l’arracherai. 13 Encore ne lui arracherai-je pas tout le royaume : je laisserai une tribu à ton fils, en considération de mon serviteur David et de Jérusalem que j’ai choisie. » *
- Vers 3. concubines. L’hébr. ajoute : « et ses femmes détournèrent son cœur », doublet du v. 4, manque dans le grec.
- Vers 7. Ammonites. « Milkom » grec ; « Molèk » hébr. – Milkom est le dieu national des Ammonites. Jr 49 1-3 ; 2 S 12 30 (grec); Kemosh celui des Moabites, Nb 21 29; Jr 48 46.
- Vers 13. j’ai choisie. Les mariages étrangers de Salomon servaient sa politique : les sanctuaires païens étaient destinés à ses femmes et aux commerçants. Mais ces contacts mettaient en péril la pureté du Yahvisme et l’auteur interprète les faits dans l’esprit et le style de Dt : infidélité religieuse que Dieu châtie en suscitant des ennemis à l’extérieur, vv. 14s, et à l’intérieur, vv. 26s.
Les ennemis extérieurs de Salomon.
14 Yahvé suscita un adversaire à Salomon : l’Édomite Hadad, de la race royale d’Édom. 15 Après que David eut battu Édom, quand Joab, chef de l’armée, était allé enterrer les morts, il avait frappé tous les mâles d’Édom 16 Joab et tout Israël étaient demeurés là six mois jusqu’à l’anéantissement de tous les mâles d’Édon ; 17 Hadad s’était enfui en Égypte avec des Édomites au service de son père. Hadad était alors un jeune garçon. 18 Ils partirent de Madiân et arrivèrent à Parân ; ils prirent avec eux des hommes de Parân et allèrent en Égypte auprès de Pharaon, roi d’Égypte, qui lui donna une maison, assura son entretien et lui assigna une terre. 19 Hadad jouit d’une grande faveur auprès de Pharaon, qui lui fit épouser la sœur de sa femme, la sœur de Tahpnès * la Grande Dame. 20 La sœur de Tahpnès lui enfanta son fils Genubat, que Tahpnès éleva * dans le palais de Pharaon, et Genubat vécut dans le palais de Pharaon, parmi les enfants de Pharaon. 21 Quand Hadad apprit, en Égypte, que David s’était couché avec ses pères et que Joab, chef de l’armée, était mort, il dit à Pharaon : « Laisse-moi partir, que j’aille dans mon pays. » 22 Pharaon lui dit : « Que te manque-t-il chez moi pour que tu cherches à aller dans ton pays ? » II répondit : « Rien, mais laisse-moi partir. » 25b Voici le mal que fit Hadad : il eut Israël en aversion et il régna sur Édom.
23 A Salomon Dieu suscita aussi comme adversaire Rezôn, fils d’Élyada. Il avait fui de chez son maître Hadadézer, roi de Çoba ; 24 des gens s’étaient joints à lui et il était devenu chef de bande (c’est alors que David les massacra). Rezôn prit Damas, s’y installa et régna sur Damas. 25a II fut un adversaire d’Israël pendant toute la vie de Salomon. *
- Vers 19. Tahpnès. Tahpnès n’est pas un nom propre, mais un titre égyptien : « l’épouse du roi », qui est expliqué approximativement par le titre hébreu « la Grande Dame », titre qui désigne la reine mère, cf. 15 13+.
- Vers 20. éleva. « éleva » grec ; « sevra » hébr.
- Vers 25a.. Salomon. L’ordre des vv., bouleversé par l’insertion de la notice sur Rezôn, est rétabli d’après le grec. – Cet établissement du royaume de Damas, où David avait dominé, 2 S 8 6, préparait un rude ennemi pour Israël.
La révolte de Jéroboam.
26 Jéroboam était fils de l’Éphraïmite Nebat, de Çerêda, et sa mère était une veuve nommée Çerua ; il était au service de Salomon et se révolta contre le roi. 27 Voici l’histoire de sa révolte.
Salomon construisait le Millo, il fermait la brèche de la Cité de David, son père. 28 Ce Jéroboam était homme de condition ; Salomon remarqua comment ce jeune homme accomplissait sa tâche et il le préposa à toute la corvée de la maison de Joseph. 29 II arriva que Jéroboam, étant sorti de Jérusalem, fut abordé en chemin par le prophète Ahiyya, de Silo ; celui-ci était vêtu d’un manteau neuf et ils étaient seuls tous les deux dans la campagne. 30 Ahiyya prit le manteau neuf qu’il avait sur lui et le déchira en douze morceaux. *
31 Puis il dit à Jéroboam : « Prends pour toi dix morceaux, car ainsi parle Yahvé, Dieu d’Israël : Voici que je vais arracher le royaume de la main de Salomon et je te donnerai les dix tribus. 32 II aura une tribu, en considération de mon serviteur David et de Jérusalem, la ville que j’ai élue de toutes les tribus d’Israël. 33 C’est qu’il m’a délaissé, qu’il s’est prosterné devant Astarté, la déesse des Sidoniens, Kemosh, le dieu de Moab, Milkom, le dieu des Ammonites, et qu’il n’a pas suivi mes voies, * en faisant ce qui est juste à mes yeux, ni mes lois et mes ordonnances, comme son père David.
34 Mais ce n’est pas de sa main que je prendrai le royaume, car je l’ai établi prince pour tout le temps de sa vie, en considération de mon serviteur David, que j’ai élu et qui a observé mes commandements et mes lois ; 35 c’est de la main de son fils que j’enlèverai le royaume et je te le donnerai, c’est-à-dire les dix tribus. 36 Pourtant je laisserai à son fils une tribu, pour que mon serviteur David ait toujours une lampe * devant moi à Jérusalem, la ville que j’ai choisie pour y placer mon Nom.
37 Pour toi, je te prendrai pour que tu règnes sur tout ce que tu voudras et tu seras roi sur Israël. 38 Si tu obéis à tout ce que je t’ordonnerai, si tu suis mes voies et fais ce qui est juste à mes yeux, en observant mes lois et mes commandements comme a fait mon serviteur David, alors je serai avec toi et je te construirai une maison stable comme j’ai construit pour David. Je te donnerai Israël 39 et j’humilierai la descendance de David à cause de cela ; cependant pas pour toujours. »
40 Salomon chercha à faire mourir Jéroboam ; celui-ci partit et s’enfuit en Égypte auprès de Sheshonq, roi d’Égypte, et il demeura en Égypte jusqu’à la mort de Salomon.
- Vers 30. douze morceaux. Les actions symboliques des prophètes sont des gestes non seulement expressifs, mais déjà efficaces, cf. Jr 18 1+. Les dix morceaux attribués à Jéroboam sont les dix tribus du Nord (cf. 2 S 19 44) ; il reste deux morceaux, mais qui ne représentent qu’une tribu laissée au successeur de Salomon : celle de Juda, qui avait absorbé Siméon, Jos 19 1.
- Vers 33. mes voies. Les verbes au singulier avec les versions.
- Vers 36. une lampe. Image de la permanence d’une lignée.
Conclusion du règne.
41 Le reste de l’histoire de Salomon, tout ce qu’il a fait, et sa sagesse, n’est-ce pas écrit dans le livre de l’Histoire de Salomon ? * 42 La durée du règne de Salomon à Jérusalem sur tout Israël fut de quarante ans. 43 Puis Salomon se coucha avec ses pères et on l’enterra dans la Cité de David, son père, et son fils Roboam régna à sa place.
Vers 41. Salomon. Ce livre perdu semble avoir été l’une des sources anciennes.