Naissance d’Ismaël. *
16 1 La femme d’Abram, Saraï ne lui avait pas donné d’enfants. Mais elle avait une servante égyptienne, nommée Agar, 2 et Saraï dit à Abram « vois, je te prie : Yahvé n’a pas permis que j’enfante. Va donc vers ma servante. Peut-être obtiendrai-je par elle des enfants. » * et Abram écouta la voix de Saraï.
3 ainsi, au bout de dix ans qu’Abram résidait au pays de Canaan, sa femme Saraï prit Agar l’égyptienne, sa servante, et la donna pour femme à son mari, Abram. 4 Celui-ci alla vers Agar, qui devint enceinte. Lorsqu’elle se vit enceinte, sa maîtresse ne compta plus à ses yeux. 5 Alors Saraï dit à Abram : « Tu es responsable de l’injure qui m’est faite ; j’ai mis ma servante entre tes bras et, depuis qu’elle est devenue enceinte, je ne compte plus à ses yeux. Que Yahvé juge entre moi et toi ! » 6 Abram dit à Saraï : « Eh bien, ta servante est entre tes mains, fais-lui comme il te semblera bon. » Saraï la maltraita tellement que l’autre s’enfuit de devant elle.
7 L’Ange de Yahvé * la rencontra près d’une certaine source au désert, la source qui est sur le chemin de Shur. 8 Il dit : « Agar, servante de Saraï, d’où vient-tu et où vas-tu ? » Elle répondit : « je fuis devant ma maîtresse Saraï. » 9 L’Ange de Yahvé lui dit : « Retourne chez ta maîtresse et sois-lui soumise. » 10 L’Ange de Yahvé lui dit : « Je multiplierai beaucoup ta descendance, tellement qu’on ne pourra pas la compter. » 11 L’Ange de Yahvé lui dit : « tu es enceinte et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom d’Ismaël, car Yahvé a entendu * ta détresse.
12 Celui-là sera un onagre d’homme sa main contre tous, la main de tous contre lui, il s’établira à la face de tous ses frères » *
13 À Yahvé qui lui avait parlé, Agar donna ce nom : « Tu es El Roï », car, dit-elle, « Ai-je encore vu ici après celui qui me voit ? » 14 C’est pourquoi on a appelé ce puits le puits de Lahaï Roï, il se trouve entre Cadès et Bérèd.
15 Agar enfanta un fils à Abram, et Abram donna au fils qu’enfanta Agar le nom d’Ismaël. 16 Abram avait quatre vingt six ans quand Agar le fit père d’Ismaël.
Genèse 16 (1- 16)
- Titre récit yahviste avec des éléments de source sacerdotale.
- Verset 2. des enfants. D’après le droit mésopotamien, une épouse stérile pouvait donner à son mari une servante pour femme et reconnaître comme siens les enfants nés de cette union. Le cas se reproduira pour Rachel, et pour Léa.
- Verset 7. De Yahvé. Dans les textes anciens, l’Ange de Yahvé… ou l’Ange de Dieu n’est pas un Ange crée distinct de Dieu ; c’est Dieu lui-même sous la forme visible où il apparaît aux hommes. L’identification est faite au verset 13. Dans d’autres textes, l’Ange de Yahvé est l’exécuteur de ses vengeances.
- Verset 11. entendu. Le nom d’Ismaël signifie « Que Dieu entende » ou « Dieu entend ».
- Verset 12. ses frères. Les descendants d’Ismaël sont les arabes du désert, indépendants et vagabonds comme l’onagre. (âne du désert)